LA polio, también conocido como Parálisis infantil, es una enfermedad más común en los niños, pero puede afectar a los adultos. el virus de polio entra en nuestro cuerpo a través de alimentos contaminados y también a través del contacto con la saliva de alguien que está enfermo.
Los síntomas de esta enfermedad son muy leves, como dolor de cabeza, dolor de garganta, fiebre, náuseas, vómitos, dolor abdominal y estreñimiento, pero hay casos en los que las personas no presentan ningún tipo de síntomas. Si tiene o no los síntomas de polio, la persona eliminará el virus en las heces, que puede contaminar a otras personas, especialmente en lugares donde las condiciones básicas de saneamiento no son las adecuadas.
Las personas que viven en lugares donde el saneamiento básico es deficiente tienen más probabilidades de infectarse con este virus.
Si la persona está infectada con el virus de polio, corre un grave riesgo de que este virus penetre en el torrente sanguíneo y en el sistema nervioso central. Una vez en el sistema nervioso central, el virus ataca las células nerviosas motoras que se adhieren a la médula espinal, matándolas y causando parálisis, especialmente en las extremidades inferiores.
El virus de la polio ataca las células del sistema nervioso central, provocando atrofia, especialmente en las extremidades inferiores.
No existe un tratamiento específico para polio, pero es necesario que el paciente mantenga un reposo completo, para reducir las posibilidades de parálisis. Algunos medicamentos solo se usan para tratar síntomas como fiebre y dolor.
La mejor forma de prevenir esta enfermedad, que puede causar la muerte, es mediante vacunación. La vacuna contra el virus de polio es parte de calendario básico de vacunación del Gobierno Federal, como medida para erradicar la poliomielitis en nuestro país. Esta vacuna se administra a niños de hasta cinco años.
Hay dos tipos de vacunas contra el virus de la polio: la vacuna oral, llamada Sabin, que se elabora a partir de virus atenuados de la enfermedad, y que se ofrece de forma gratuita en los centros de salud; y la vacuna inyectable, llamada Salk, que se produce a partir de virus muertos y se ofrece solo en clínicas privadas.
Mediante la vacunación podemos mantener la polio lejos de nuestros hogares.
Por Paula Louredo
Licenciada en Biología
