O grueso es un bioma importante y también un dominio morfoclimático brasileño, siendo el segundo más grande en el área original de Brasil, solo superado por el Amazonas. También es uno de los paisajes más ricos del país y del mundo en cuanto a especies vegetales y animales. Sin embargo, toda esta riqueza e importancia no impidió que este dominio natural fuera devastado gradualmente por las actividades humanas.
El proceso de degradación del Cerrado se intensificó a partir de la década de 1970, cuando el avance de las tecnologías productivas permitió la expansión del frontera agrícola hacia el interior de Brasil, por lo que una buena parte de las áreas naturales fueron reemplazadas por cultivos, la mayor parte de la soja se volvió hacia el exportar.
Actualmente, solo queda el 20% de la vegetación original del Cerrado, que todavía tiene una tasa de deforestación de dos veces superior a la que sufre la Amazonía, totalizando un promedio de tres millones de hectáreas anuales, según datos de ONG Conservación Internacional. Si la exploración continúa a este ritmo, para el 2030 el bioma del Cerrado estará totalmente extinguido, llevándose consigo todas sus especies, algunas de las cuales están en peligro de extinción.
Además de la expansión de las actividades agrícolas, otra razón del aumento de la deforestación en el Cerrado es el uso intensivo de sus recursos naturales, en particular la madera de los árboles. Como los árboles tienen troncos de corteza gruesa y resistente, generalmente se utilizan como materia prima para la producción de carbón vegetal, ya que este tipo de madera tarda más en quemarse y es más resistente.
Para empeorar este escenario, está el problema de los incendios. Naturalmente, siempre han existido en el Cerrado y forman parte de los ciclos de renovación y brotación de nuevas semillas. Pero cuando se intensifican por la acción humana, dañan el suelo e impiden la renovación del bosque, consumiendo los árboles y dejando el medio ambiente inadecuado para las especies vegetales y animales.
Los incendios empeoran el panorama del Cerrado *
Actualmente, el Cerrado está clasificado como punto caliente, es decir, un lugar natural con prioridad de conservación internacional por amenazas a su biodiversidad. El bioma también tiene una gran cantidad de especies endémicas, las que solo existen localmente, lo que hace que su preservación sea aún más urgente y necesaria.
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* Créditos de imagen: Agencia Brasil / Wikimedia Commons
Por mí. Rodolfo Alves Pena
