LA deriva continental es una teoría que una vez, todos los continentes actuales formaron una sola masa de tierra, llamada el pangea. Este supercontinente, gracias al movimiento de las placas tectónicas, se fragmentó varias veces hasta proporcionar la forma actual de las masas de tierra.
Las primeras sospechas de que los continentes se estaban separando en unos lugares y acercándose en otros se remontan a la Siglo XVI, cuando Abraham Ortelius, en 1596, observó que América del Sur, por ejemplo, encajaba perfectamente en el África. Por lo tanto, sugirió que América se habría separado de África y Europa.
Sin embargo, no fue hasta 1912 que el primer geólogo propuso una teoría formal de que los continentes, en algún momento de la historia geológica, habrían sido uno. Señaló que algunos fósiles, tipos de suelo y vegetación eran iguales o similares en diferentes regiones de la Tierra separadas por océanos.
Sin embargo, fue solo después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) cuando se descubrió científicamente el movimiento de las placas tectónicas, la pieza que faltaba para La prueba, de hecho, en que los continentes se estaban moviendo y que previamente habían estado separados. A lo largo de los años, los científicos han ido descubriendo y describiendo las etapas de formación de la forma actual de la Tierra. Mire la figura a continuación:
La fragmentación de los continentes de la Tierra.
Hasta hace 200 millones de años, el mundo solo conocía a Pangea. Sin embargo, hace 130 millones de años, se fragmentóSi en dos: el Laurasia y el Gondwana. Después de eso, continuaron ocurriendo fragmentaciones, dividiendo los continentes y uniendo India con Asia.
Sin embargo, es un error pensar que este proceso ha terminado. Sigue sucediendo, pero como su velocidad es tan lenta, no podemos notar la diferencia ya que los continentes se mueven solo unos pocos centímetros durante muchos años.
Por Rodolfo F. Pluma de Alves
Licenciada en Geografía
