Tú protozoos constituyen un grupo de organismos vivos con unas características muy peculiares. Todos estos seres tienen solo uno célula, siendo, por tanto, unicelular, y no pueden producir sus propios alimentos, es decir, son organismos heterotróficos.
Todos los protozoos son muy pequeños y pueden vivir en agua dulce, agua salada o tierra húmeda. Algunas especies pueden vivir dentro de otros seres vivos y causarles enfermedades, se les llama especies parasitarias (Conoce algunas enfermedades provocadas por protozoos). Además, algunas especies viven en asociación mutualista con otros seres vivos, como los protozoos que viven en el intestino de las termitas, ayudando en la digestión de la celulosa.
Los protozoos, como se mencionó anteriormente, necesitan alimentarse, ya que no pueden producir su alimento. Normalmente se alimentan de materia orgánica, bacterias e incluso de otros protozoos.
La reproducción de protozoos puede ser de forma asexual, con un solo organismo involucrado, o sexual. En forma asexual, el protozoo se parte literalmente por la mitad y da lugar a un nuevo ser. En la forma sexual, es común observar la unión de dos individuos y la formación de un cigoto, que luego divide y forma nuevos individuos.
O Paramecio se mueve a través de las pestañas
Los protozoos tienen una gran cantidad de formas y estructuras locomotoras diferentes. Es común que la forma de locomoción se utilice para separar estos organismos en grupos. Nota a continuación:
- protozoos ciliados: Moverse por las pestañas. Ejemplo: Paramecio sp. (Mira la figura);
- protozoos flagelados: Son movidos por azotes. Ejemplo: tripanosomamalhumorado.
- Protozoos ameboides: Se mueven a través de pseudópodos, que son extensiones del citoplasma. Ejemplo: Entamoebahistolytica.
- Protozoos esporozoos: No cuentan con estructuras especializadas para la locomoción. Ejemplo: Plasmodium sp.
Es importante resaltar que los protozoos tienen diferentes formas de clasificación. La división adoptada en el texto es meramente didáctica.
