Es común escuchar que una persona tiene ciertas características debido a la genética. Sin embargo, pocas personas conocen el significado real de esta palabra. ¿Qué tal si aprendemos más sobre la genética y su importancia para la ciencia?
La genética es la parte de la biología que estudia cómo se transmiten las características de una persona a otra durante generaciones (herencia). Entender cómo se transmiten las características nos ayuda, por ejemplo, a obtener plantas más fuertes y resistentes. plagas o para comprender la probabilidad de que una pareja que tiene una enfermedad grave transmita esta enfermedad a su hijos.
La genética estudia con más precisión la genes, que son porciones de ADN capaz de producir una proteína que será responsable de cada característica. Cada persona tiene genes responsables del color de ojos, color de cabello, etc. en el núcleo de sus células. El conjunto de genes que tiene cada persona lo llamamos genoma.
Los rasgos se transmiten a través de los genes en el momento de la reproducción. Esto se debe a que, en el óvulo y el esperma, se encuentran los genes de la madre y el padre, respectivamente. Por lo tanto, cuando los espermatozoides ingresan al óvulo, la información genética del padre y la madre está presente para formar un nuevo ser (lea también: bebés sexo).
Ahora se comprende bien cómo las características se transmiten de padres a hijos. En el pasado, sin embargo, esta era una pregunta que tenían muchos investigadores y se llevaron a cabo varias investigaciones para resolver el misterio.
Los primeros estudios en genética los realizó Gregor Mendel en el siglo XIX. Este importante investigador realizó experimentos con guisantes y concluyó que las características fueron heredadas por factores de la madre y el padre. Estos factores, que luego se llamaron genes, estaban presentes en los gametos (óvulos y espermatozoides) y se transmitían durante la fertilización.
A partir de la comprensión de cómo se transmiten estas características entre generaciones, se hicieron muchos avances. Es gracias a la genética que hoy podemos hacer productos transgénicos, entender el desarrollo de algunos tipos de tumores, crear clones, realizar pruebas de ADN, entre varios otros importantes descubrimientos.
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