LA respiración es un proceso de intercambio de gases mediante el cual los seres vivos obtienen oxígeno y eliminan el dióxido de carbono. El oxígeno obtenido a través de la respiración es utilizado por células en el proceso de respiración celular para obtener energía.
Cada ser vivo tiene una forma diferente de realizar el intercambio de gases. En animales más complejos, existen estructuras capaces de actuar sobre la captación de oxígeno, como piel, tráqueas, branquias y pulmones.
Cuando un animal respira a través de su piel, decimos que tiene un respiración de la piel. Este tipo de respiración tiene lugar en la superficie del cuerpo a través de un mecanismo conocido como difusión. Los animales con este tipo de respiración tienen una piel muy vascularizada, es decir, con varios vasos sanguíneos. Como ejemplo, podemos mencionar los gusanos planos, nematodos, moluscos, anélidos y anfibios. En este último grupo, es importante resaltar que la respiración cutánea aparece solo de forma complementaria, ya que estos animales tienen pulmones en la edad adulta.
Los insectos y algunos otros artrópodos tienen respiración traqueal.
LA respiración traqueal es común en algunos artrópodos, como los insectos. En este tipo de respiración, el intercambio de gases se produce a través de tubos huecos que se ramifican por el cuerpo del animal y se denominan tráquea. Estas estructuras se comunican con el exterior a través de una región conocida como espiráculos. En este tipo de respiración, el aire entra y se difunde a través de las tráqueas a todas las células del cuerpo, sin involucrar al sistema circulatorio..
También existe un tipo de respiración muy similar a la traqueal y que se da en algunos arácnidos, se llama respiración filotraqueal. En este tipo de respiración se encuentra una estructura denominada phylotrachea o pulmón foliáceo, que está formada por láminas por las que circula la hemolinfa. Es en esta estructura donde tiene lugar el intercambio de gases.
La respiración a través de las branquias ocurre en peces y anfibios en la etapa de renacuajo.
Otro tipo de respiración muy conocido es el respiración branquial. En este tipo de respiración, típica de los animales acuáticos, se producen intercambios de gases en las branquias, órganos en forma de láminas y muy vascularizados. Para que se produzca la respiración branquial en los peces, por ejemplo, el agua entra por la boca y sale por las hendiduras branquiales. Cuando se produce el paso a través de las grietas, el oxígeno del agua entra en los vasos sanguíneos y el dióxido de carbono presente en los vasos sale al agua.
La respiración pulmonar ocurre en vertebrados terrestres y algunos moluscos.
Finalmente, tenemos el respiración pulmonar, que ocurre en los animales terrestres a través de estructuras complejas llamadas pulmones. Estas estructuras son básicamente sacos de aire altamente vascularizados que se encuentran dentro del cuerpo del animal. En este tipo de respiración, el aire ingresa a los pulmones y el oxígeno presente pasa a la sangre y este se distribuye a todas las células. El dióxido de carbono presente en la sangre pasa al pulmón y se elimina.
Para aprender más sobre la respiración del hombre, ¡Haga clic aquí!
Por Ma. Vanessa dos Santos
