Lo diferente estados físicos de Aguapuede observarse, por supuesto, en nuestro planeta. El agua de ríos y mares, por ejemplo, está en estado líquido. El agua del glaciar está en estado sólido y en atmósfera, encontramos agua en estado gaseoso. Esta sustancia a menudo puede cambiar de un estado físico a otro dependiendo de factores como la temperatura y presión.
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Los tres estados físicos del agua
El agua se encuentra en tres estados físicos: sólidos, líquidos y gaseosos. Es una de las pocas sustancias que se pueden encontrar de forma natural en sus tres estados.
- Sólido: agua en estado sólido se puede observar, por ejemplo, en el postes, en la cima de montañas y sobre icebergs. En este caso, las moléculas de agua están muy próximas entre sí y la sustancia adquiere una forma y un volumen bien definidos.
- Líquido: el agua líquida se encuentra en ríos, lagos, mares, océanos y aguas subterráneas. Esta es la principal forma en que se encuentra el agua en el planeta. El agua en estado líquido tiene moléculas más separadas que en estado sólido, y toma la forma del recipiente en el que está contenida. Puede comprobar esta propiedad mirando el agua en un vaso. Cuando está en estado líquido, toma la forma de un vaso, y cuando está en estado sólido, permanece con su forma definida.
- Gaseoso: se puede observar agua en estado gaseoso en la atmósfera. En este caso, encontramos que sus moléculas están muy separadas entre sí, sin tener ni forma ni volumen definidos.
Cambios en el estado físico del agua.
Cuando el agua cambia de un estado físico a otro, decimos que ha ocurrido un cambio de estado. Este cambio se produce debido a variaciones de temperatura o presión a valores específicos. El agua, por ejemplo, cambia de sólido a líquido a 0 ºC a una presión de 1 atm.
Veamos los cambios de estado que ocurren en el agua a continuación:
- Fusión: paso de una sustancia de sólido a líquido. Para que esto ocurra, es necesario que la sustancia gane calor. El derretimiento se puede ver cuando vemos que el hielo se derrite.
- Vaporización: paso de una sustancia de estado líquido a gaseoso. Para que esto ocurra, la sustancia debe ganar calor. La vaporización puede ocurrir de tres formas: evaporación, ebullición y calentamiento. El primero es una vaporización más lenta. Un ejemplo es cuando ponemos la ropa a secar en el tendedero. El segundo, a su vez, es más rápido que el anterior, observándose la formación de burbujas. Se puede comprobar cuando ponemos agua a hervir. El tercero ocurre mucho más rápido que las otras formas. Cuando cae una gota de agua sobre una placa calefactora, por ejemplo, podemos observar el calentamiento.
- Solidificación: paso de una sustancia de un estado líquido a un estado sólido. Para que esto ocurra, la sustancia debe perder calor. Cuando el agua líquida forma hielo en el congelador, por ejemplo, estamos observando solidificación.
- Condensación: También llamada licuefacción, ocurre cuando una sustancia cambia de un estado gaseoso a un líquido, perdiendo calor. La condensación es responsable de la formación de nubes.
- Sublimación: ocurre cuando una sustancia pasa directamente de un estado sólido a un estado gaseoso. El proceso inverso se llama resublimación o también se puede llamar sublimación.
Para obtener más información sobre este importante proceso para el medio ambiente y los seres humanos, lea: El ciclo del agua.
Repasemos lo que aprendimos.
La siguiente figura presenta letras y números que indican, respectivamente, los estados físicos del agua y sus cambios. Identifique el estado indicado por cada letra y los cambios indicados por cada número.
¿Te identificaste? Mira la respuesta a continuación:
Un sólido
B- Neto
C- Gaseoso
1- Fusión
2- Vaporización
3- Condensación
4-Solidificación
