Sabemos que ningún ser vivo vive solo en el planeta. Es imposible no relacionarse con otros seres, sin embargo, estas relaciones no siempre son beneficiosas. El parasitismo y la depredación, por ejemplo, son ejemplos de relaciones en las que solo un individuo se beneficia y el otro se ve perjudicado.
También hay relaciones en las que solo uno se beneficia, sin perjuicio del otro, y en las que ambos se benefician. En este último caso, tenemos la llamada mutualismo, que puede ser obligatorio u opcional.
O mutualismo obligatorio, también llamado simbiosis, existe cuando dos individuos de diferentes especies se necesitan necesariamente el uno al otro. En este caso, mantienen una relación permanente, por lo que es imposible que cada uno viva aislado.
Un ejemplo clásico de mutualismo obligatorio es el liquen, que están formados por la asociación de algas o cianobacterias y algunas especies de hongos. Estas especies no pueden vivir solas en ese lugar. Su supervivencia solo es posible porque se ayudan mutuamente. El alga (o una cianobacteria) proporciona al hongo materia orgánica procedente de la fotosíntesis. El hongo, en cambio, ofrece a las algas agua y nutrientes que remueve del medio, además de asegurar el soporte y protección necesarios para ello.
En los líquenes, las algas y los hongos viven en simbiosis, incapaces de vivir por separado.
Otro ejemplo importante de simbiosis se refiere a la termitas carnívoras y un protozoario del género Trichonympha. Las termitas, cuando se alimentan de madera, ingieren celulosa, que no pueden digerir. Sin embargo, en tus entrañas vive el Trichonympha, que llevan a cabo este proceso de digestión. Por lo tanto, está claro que uno necesita al otro, ya que las termitas necesitan digerir la celulosa y los protozoos necesitan refugio y comida.
Todavía existe una especie de mutualismo que Opcional, es decir, individuos de diferentes especies conviven y obtienen beneficios de esta unión, sin embargo, logran vivir de forma independiente. Esta relación también se llama protocooperación.
Como ejemplo de este tipo de asociación, podemos mencionar la anémona de mar y el ermitaño. El cangrejo ermitaño es una especie de cangrejo que se protege ocupando conchas de caracol vacías. El caparazón a menudo tiene anémonas, lo que brinda aún más protección al cangrejo. A su vez, la anémona de mar es transportada por el animal, siendo también beneficiada. Tenga en cuenta que en este caso, uno puede vivir sin el otro, sin embargo, la membresía puede traer muchos beneficios.
El cangrejo ermitaño transporta a la anémona de mar mientras la protege
Otro ejemplo de protocooperación ocurre entre aves y mamíferos. A menudo visualizamos aves encima de mamíferos, como bueyes. Se están alimentando de las garrapatas de estos animales. Mientras el buey se deshace de los parásitos, los pájaros obtienen alimento.
¿Solo vió? Hay varias especies que están emparentadas con otras y se benefician de esta asociación. ¿Puedes recordar más especies? ¡Escribe en los comentarios!
