¿Alguna vez has notado que cada vez que la tierra seca se moja, ya sea después de regar las plantas o después de una lluvia, desprende un aroma a “tierra húmeda”?
Este olor a "tierra mojada" se debe a una sustancia química llamada geosmina, palabra griega que significa “aroma de la tierra”. Esta sustancia es producida por la bacteria. Streptomyces colicolor, una bacteria inofensiva que vive en casi todos los tipos de suelo. Cuando entra en contacto con el agua, geosmina se activa, liberando el olor a tierra mojada.
Imagen de bacterias Streptomyces colicolor, responsable del aroma a tierra húmeda.
La geosmina también está presente en la remolacha y el pescado, y es responsable de introducir el olor y el sabor de la arcilla en estos alimentos.
Estas bacterias son ampliamente investigadas por científicos y se utilizan en la composición de varios antibióticos utilizados en medicina humana y veterinaria. Esta bacteria también está presente en numerosos productos que utilizamos a diario.
La geosmina también está presente en la remolacha azucarera y el pescado.
En el desierto, los camellos pueden encontrar agua gracias al olor que desprenden estas bacterias. Al liberar este olor, las bacterias atraen a los camellos, que al beber el agua dejan esparciendo sus esporas a otros lugares. Las esporas son estructuras producidas por bacterias que les permiten reproducirse en otros lugares.
Pero los camellos no son los únicos que se sienten atraídos por el olor a “tierra húmeda”, también lo son los gusanos y los insectos. Los investigadores creen que algunas plantas tienen flores que emiten geosmina y, por eso, insectos y Los gusanos redondos se sienten atraídos por el olor, pensando que hay agua en esa flor, lo que ayuda a la polinización. de ellos.
Los camellos pueden encontrar agua gracias al olor que desprenden las bacterias.
Por Paula Louredo
Licenciada en Biología
