Hedonismo consiste en un doctrina moral donde el buscar placer es el único propósito de la vida.
La palabra hedonismo proviene del griego hedonikos, que significa "agradable", ya que hedon significa placer. Como filosofía, el hedonismo surgió en Grecia y tenía a Epicuro y Aristipo de Cirene como algunos de los nombres más importantes.
Esta doctrina moral tuvo su origen en los cirenaicos (fundados por Aristipo de Cirene), antiguos epicúreos. El hedonismo determina que el bien supremo, es decir, el fin último de la acción, es el placer. En este caso, "placer" significa algo más que un simple placer sensual. Los utilitaristas ingleses (Bentham y Stuart Mill) fueron los continuadores del hedonismo antiguo.
El hedonismo se confunde a menudo con el epicureísmo. Sin embargo, existen algunas diferencias entre ellos, y Epicuro creó el epicureísmo con el objetivo de perfeccionar el hedonismo. Uno de los objetivos del epicureísmo es la ausencia de dolor, y por eso el placer juega un papel más pasivo, y el individuo debe renunciar a las cosas que pueden causar dolor y sufrimiento. En el caso del hedonismo, se recomienda encarecidamente la búsqueda del placer, teniendo también en cuenta los placeres sexuales.
Como el hedonismo aborda la búsqueda excesiva del placer como el propósito más importante en la vida, muchos religiones lo repudian, ya que consiste en una doctrina que choca con la doctrina de muchos iglesias.
Hedonismo ético y psicológico
El hedonismo se puede dividir en dos categorías: hedonismo ético y hedonismo psicológico.
El hedonismo psicológico se basa en la noción de que en todas las acciones, el ser humano pretende de obtener más placer y menos sufrimiento, y esta forma de vida es lo único que fomenta la acción humana. Por otro lado, el hedonismo ético tiene como principio el hecho de que los hombres consideran el placer y los bienes materiales como lo más importante en sus vidas.
