La biogénesis consiste en la teoría actualmente aceptada que explica la origen de los seres vivos, siendo estos solo posible existir desde el reproducción de otros organismos vivos. En resumen, la vida solo se origina donde hay una forma de vida preexistente... La teoría de la biogénesis se atribuye al científico francés Luis Pasteur, el creador del proceso de pasteurización. Según las respuestas obtenidas a través de los experimentos llevados a cabo por Pasteur, los seres vivos solo pueden tener su origen en otros. Sin embargo, la biogénesis no explica cómo apareció el primer ser vivo.
Existen varias otras teorías, actualmente refutadas, que intentan explicar el surgimiento de la vida en la Tierra, como la abiogénesis (veremos poco después) y el teoría de la panspermia cósmica. Este último intenta explicar el surgimiento de las primeras formas de vida terrestres, partiendo de la idea de que inicialmente se originaron en algún lugar del espacio.
Abiogénesis y biogénesis
Abiogénesis, también conocida como
Teoría de la generación espontánea, fue la primera hipótesis que se propuso sobre el origen de la vida, desde un punto de vista filosófico y científico. Esta teoría perduró a lo largo de la antigüedad, con Aristóteles como uno de los partidarios más notorios.Los defensores de esta idea afirmaron que la vida podría surgir de cualquier tipo de material orgánico. Por ejemplo, pensaban que las ranas podían "crecer" en los pantanos y las larvas en la carne pobre.
El declive de la abiogénesis comenzó con el famoso El experimento de Francesco Redi (1626 - 1697). El médico italiano utilizó frascos, cadáveres de animales y trozos de carne para demostrar que las larvas no nacieron de generación espontánea, como se imaginaba en ese momento.
Redi puso la carne en los frascos, pero en algunos selló la abertura con una gasa y en otros la dejó abierta. En las botellas que estaban abiertas y expuestas al aire se formaban larvas, en cambio en las que estaban cerradas no había cambios.
Así, el científico observó que los gusanos no "brotaron" de cadáveres y mala alimentación, sino que recibieron los huevos de moscas que aterrizaron en la carne y que, posteriormente, eclosionaron.
Sin embargo, incluso después del experimento de Redi, algunos científicos continuaron creyendo en la veracidad de la abiogénesis. John Needan, por ejemplo, defendió la teoría afirmando que la generación espontánea surgió gracias a una "energía vital".
Años después, en 1860, Luis Pasteur, llevó a cabo un experimento que derrocó definitivamente la teoría de la generación espontánea.
El científico llevó a cabo un experimento utilizando frascos de vidrio con risas similares a cuellos de cisnes. Dentro de cada botella había un caldo nutritivo. Los viales se hirvieron y se dejaron reposar durante unos días. Debido a la forma de los cuellos, los microorganismos no pudieron entrar en contacto con el caldo, por lo que no hubo formación de organismos en él. Cuando Pasteur rompió la risa y dejó el caldo expuesto al aire, unos días después aparecieron microorganismos en el líquido.
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