El utilitarismo es un Teoría filosófica que busca comprender los fundamentos de la ética y la moral a partir de las consecuencias de las acciones..
En este caso, el utilitarismo consiste en la idea de que una acción solo puede considerarse moralmente correcta si sus consecuencias promueven el bienestar colectivo. Si el resultado de la acción es negativo para la mayoría, se califica de moralmente reprobable.
Desde este razonamiento, el utilitarismo se presenta frente al egoísmo, como consecuencia de Las acciones deben estar enfocadas en la felicidad de un grupo y no en intereses particulares y individual.
La teoría utilitarista fue defendida, como doctrina ética, principalmente por los filósofos y economistas ingleses. John Stuart Mill y Jeremy Bentham, durante los siglos XVIII y XIX. Sin embargo, el pensamiento utilitarista ya se exploró desde la antigua Grecia, principalmente a través del filósofo griego Epicuro.
Debido a que se basa en las consecuencias, el utilitarismo no tiene en cuenta los motivos del agente (si es bueno o malo), ya que las acciones de un agente que se ven como negativas pueden desencadenar consecuencias positivas y viceversa.
Hay algunos debates sobre si el utilitarismo debería cubrir únicamente las consecuencias que están directamente vinculadas a seres humanos o todos los seres sintientes, es decir, que tienen la capacidad de sentir dolor y placer, como algunos animales, por ejemplo.
Los principios del pensamiento utilitarista se aplican en diversas áreas de la vida en sociedad, como el sistema político, la justicia, la economía, las leyes, etc.
Los principales principios básicos del utilitarismo ellos son:
- Principio de bienestar: el objetivo de la acción moral debe ser el bienestar en todos los niveles (intelectual, físico y moral).
- Consecuencialismo: la moralidad de las acciones se juzga por las consecuencias que generan.
- Principio de agregación: tiene en cuenta a la mayoría de los individuos, descartando o “sacrificando” a las “minorías” que no se beneficiaron de la misma forma que la mayoría. Este contenido "sacrificial" a menudo es cuestionado por los oponentes del utilitarismo.
- Principio de optimización: la maximización del bienestar se interpreta como un deber.
- Imparcialidad y universalismo: no hay distinción entre el sufrimiento o la felicidad de los individuos, siendo todos iguales bajo el utilitarismo.
Hay varias teorías y líneas de pensamiento que critican los principios del utilitarismo. El concepto de "Imperativo categórico" desarrollado por el filósofo alemán Immanuel Kant, por ejemplo, cuestiona la capacidad del utilitarismo para no ser vinculado a una actitud egoísta, ya que todas las acciones y consecuencias generadas dependerían de inclinaciones personal.
Ver también el diferencia entre ética y moral y imperativo categórico.
