El mito de la cueva es un metáfora creada por el filósofo griego Platón. La historia es un intento de explicar el condición de ignorancia en la que viven los seres humanos, aprisionados por los sentidos y prejuicios que impiden el conocimiento de la verdad.
También conocido como Alegoría de la cueva o Cueva de Platón, esta historia está presente en el Libro VII de la obra La republica. El texto es una serie de diálogos escritos por Platón sobre el conocimiento, el lenguaje y la educación para la construcción de un estado ideal.
El Mito de la Cueva es uno de los textos filosóficos más debatidos que conoce la humanidad. En él se encuentran los fundamentos del pensamiento platónico, el concepto de sentido común frente al sentido crítico y la búsqueda del conocimiento verdadero.
La vida dentro de la cueva representa la mundo sensible, el experimentado desde los sentidos, donde reside la falsa percepción de la realidad.
Si bien la salida de la cueva representa la búsqueda de la verdad, el llamado mundo inteligible, logrado solo por el uso de la razón.
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Resumen del mito de la cueva
En el texto, Platón crea un diálogo entre Sócrates y el joven Glauco. Sócrates le pide a Glauco que imagine un grupo de personas que vivían en una gran cueva, con su brazos, piernas y cuellos sujetos por cadenas y mirando hacia la pared en la parte posterior de la cueva.
Detrás de estas personas, había un fuego y otros individuos llevaban objetos, cuyas sombras se proyectaban en la pared de la cueva, donde los prisioneros miraban.
Mientras estaban encarcelados, los prisioneros solo podían ver las sombras de las imágenes, juzgando esas proyecciones como la realidad misma.
Una vez, una de las personas atrapadas en esta cueva logra liberarse de las cadenas y sale al mundo exterior. Al principio, la luz del sol y la diversidad de colores y formas asustan al ex-preso, haciéndole querer volver a la cueva.
Sin embargo, con el tiempo, llegó a sorprenderse por las muchas cosas nuevas y descubrimientos que hizo. Entonces, por compasión, decide volver a la cueva y compartir con los otros prisioneros toda la información sobre el mundo exterior.
La gente de la cueva, sin embargo, no creyó lo que decía el ex-prisionero y lo llamó loco. Para evitar que sus ideas llevaran a otros a los "peligros de la locura", los prisioneros mataron al fugitivo.
Interpretación del mito de la cueva
Para Platón, la cueva simbolizaba el mundo donde viven todos los seres humanos. Las sombras proyectadas en su interior representan la falsedad de los sentidos, mientras que las corrientes significan los prejuicios y opiniones que aprisionan al ser humano en la ignorancia y el sentido común.
Platón describe la importancia del pensamiento crítico y la razón para que los individuos sean "liberación de las cadenas" y buscar el conocimiento verdadero, representado por el mundo exterior a la cueva.
El prisionero que se libera de las cadenas y regresa para ayudar a sus compañeros significa el papel del filósofo, el que pretende liberar al mayor número posible de personas de la ignorancia.
El trágico desenlace del ex-prisionero es una referencia a lo que le sucedió a su maestro, Sócrates. Acusado de corromper al joven con su pensamiento cuestionador, el filósofo juzgado y condenado a muerte por los atenienses.
El mito de la cueva llama la atención por mantenerse actualizado. La alegoría de Platón puede interpretarse como una crítica a quienes, por pereza o desinterés, no cuestionan la realidad y aceptan las ideas impuestas por un grupo dominante.
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