El cigoto o huevo es la célula diploide resultante de la unión de los núcleos de dos células compatibles entre sí. Es el producto de la reproducción sexual.
En los animales, el cigoto se llama huevo y resulta de la unión de dos gametos, es una célula capaz de almacenar las características genéticas de los padres, pudiendo generar todas las líneas celulares del organismo adulto.
El cigoto es la célula formada por la fusión de gametos masculinos y femeninos, y que dará lugar, mediante diferenciación y embriogénesis, al nuevo ser de la especie, principalmente en forma de embrión. En el caso específico de los humanos, un cigoto tiene 23 pares de cromosomas, es decir, 46.
En las plantas, el cigoto dará lugar al esporofito, la etapa que produce las esporas; la germinación de estas esporas da lugar al gametofito, capaz de producir gametos haploides.
En los espermatofitos, el cigoto primero se convierte en un embrión que se encuentra dentro de la semilla, mientras que en los pteridofitos, el cigoto se desarrolla directamente en la planta adulta.
En los hongos, un cigoto es la célula resultante de la fusión de los núcleos de dos hifas sexualmente compatibles y da lugar a una zigospora, que produce una nueva hifa cuyos núcleos pasarán por la meiosis y generarán esporas capaces de convertirse en nuevos individuos haploides.
Véase también el significado de Fertilización y Desarrollo fetal y conoce al Tipos de reproducción: asexual y sexual.
