OTAN es el acrónimo de Organización del Tratado del Atlántico Norte, alianza político-militar creada el 4 de abril de 1949, durante la Guerra Fría, que unió a países occidentales y capitalistas, liderados por Estados Unidos.
La OTAN tenía el objetivo de inhibir el avance del bloque socialista en el continente europeo, combatiendo la Unión Soviética y sus aliados de Europa del Este y proporcionar ayuda mutua a todos los países miembros.
Doce países firmaron inicialmente el tratado de su formación: Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Bélgica, Islandia, Países Bajos, Luxemburgo, Dinamarca, Noruega, Finlandia, Portugal y Italia. Posteriormente, Grecia, Turquía, Alemania Occidental y España se unieron a la organización.
En cambio, la Unión Soviética y Europa del Este (grupo socialista) formaron en 1955 el Pacto de Varsovia, con el objetivo de proteger al régimen socialista y ampliar su área de influencia. Sin embargo, en 1991, con la desintegración del bloque socialista y el fin de la Unión Soviética, el pacto se disolvió. que fortaleció a la OTAN, que en 1999 atrajo a países de Europa del Este como la República Checa, Hungría, Albania y Croacia.
Con el nuevo orden mundial, surgió la necesidad de redefinir el papel de la OTAN, por lo que su objetivo hoy es garantizar la base de la política de seguridad en toda Europa y América del Norte.
En la actualidad, los siguientes países forman parte de la OTAN: Estados Unidos, Canadá, Bélgica, Dinamarca, Francia, Países Bajos, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Portugal, Reino Unido, Grecia, Alemania, España, Polonia, República Checa, Hungría, Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia, Croacia, Albania, Turquía y Macedonia.