El liberalismo económico es la idea de libertad para la economía, estar libre de injerencias del Estado, por ejemplo. El mercado económico estaría regulado y controlado por sí mismo, dejando gran parte de las decisiones económicas a los individuos.
El principio del liberalismo económico es defender la libertad de acción productiva, es decir, las empresas tienen derecho a elegir qué productos fabricar, así como los trabajadores de elegir para quién quieren trabajar y, finalmente, los consumidores son libres de consumir los productos que querer.
Se fomentaba la libre competencia y representaría un beneficio para los consumidores y la sociedad en general, siempre y cuando siguiera los estándares éticos y morales previamente establecidos por ley.
El liberalismo económico nació como una alternativa a fin del mercantilismo que, a finales del siglo XVIII, ya estaba en decadencia en la mayoría de los países desarrollados, dando paso al capitalismo.
LA economía liberal es una idea presente en las naciones capitalistas, que representa todo lo contrario de socialista o comunista, donde no hay derecho a la propiedad privada o al mercado libre e individual, por ejemplo.
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François Quesnay (1694-1774) y Vincent de Gournay (1712-1759) fueron dos de los principales teóricos en desarrollar la teoría del liberalismo económico. Sin embargo, era un economista británico. Adam Smith (1723 - 1790), conocido como el "padre del liberalismo económico", quien presentó los conceptos que vendrían a establecerse como característicos de la economía libre.
Para Smith, el estado no tenía que intervenir en la economía, ya que estaría controlado por el "mano invisible del mercado". De hecho, de esta idea surgió la expresión que resumiría el concepto propuesto por el liberalismo económico: "laissez faire, laissez aller, laissez passer, le monde va de lui-même", que significa "déjalo ir, déjalo ir, déjalo ir, el mundo va solo".
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Según Adam Smith, correspondería al Estado simplemente garantizar la ley y el orden, la defensa nacional y ofrecer algunos bienes públicos a los ciudadanos que no serían de interés para el sector privado (salud pública, educación, saneamiento básico, etc).
El liberalismo económico entró en crisis con la Gran Depresión de 1929, pero varias de sus ideas resurgirían años más tarde con el surgimiento del neoliberalismo.
Ver también: neoliberalismo.
Características del liberalismo económico
Entre las principales características que defiende el liberalismo económico destacan las siguientes:
- Típico en sociedades capitalistas;
- Individualismo: libertad de acción individual;
- Mercado libre;
- Libre intercambio;
- Ley de oferta y demanda, basada en la libre competencia;
- Participación mínima del Estado en asuntos económicos;
- Defensa de la propiedad privada;
- Valorar el trabajo del trabajador;
- Laissez-faire.
Liberalismo económico y político
Así como el Liberalismo defendió la no participación del Estado en el funcionamiento de la economía, provocando un libre competencia y comercialización en la nación, el liberalismo político también privó de la interferencia del estado en aspectos de la vida Social.
liberalismo politico restringe la injerencia del poder estatal en algunos de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la vida, la libertad y la felicidad, por ejemplo.
Ver también:
- Liberalismo
- estado liberal
- ley de oferta y demanda