La litosfera es una de las capas que forman un planeta rocoso. Consiste en la parte exterior sólida de este, que suele ser formado por suelo y rocas.
La litosfera del planeta Tierra está formada por la corteza terrestre, que se divide en diferentes placas tectónicas. En este caso, esta capa suele variar en espesor, entre 50 km y 200 km.
Es en la litosfera donde ocurren algunos de los fenómenos geológicos más comunes, como erupciones volcánicas y terremotos, que ocurren debido al choque de placas tectónicas.
Ver también:significado de las placas tectónicas.
La litosfera está formada por tres tipos principales de rocas: rocas ígneas, rocas sedimentarias y rocas metamórficas.
Debajo de la litosfera está el astenosfera, una capa formada por una composición elástica y sometida a muy altas temperaturas, debido a su proximidad al núcleo del planeta. La litosfera, en cambio, al estar alejada de este núcleo, su estructura es más sólida y con bajas temperaturas.
Etimológicamente, la palabra litosfera se originó en el griego Lithos, que literalmente significa "piedra".
Ver también:significado de la biosfera.
Atmósfera, Hidrosfera y Litosfera
Junto a la litosfera está la hidrosfera y la atmósfera, capas que juntas forman la biosfera, un entorno que es responsable de sustentar la vida en la Tierra.
El ambiente es el capa de gas que rodea y acompaña al planeta Tierra. Entre las diversas funciones de la atmósfera, la principal es asegurar el equilibrio de temperatura del planeta.
Aprender más sobre significado de la atmósfera.
La hidrosfera corresponde a parte líquida que recubre la superficie del planeta. Comprende todos los océanos, ríos, arroyos, lagos, mares, aguas subterráneas, así como aguas glaciales y vapor de agua.
En total, la hidrosfera representa el 70% de toda la superficie de la Tierra. De hecho, la vida solo es posible gracias a la unión de condiciones en la hidrosfera y la atmósfera de nuestro planeta.
