Caterpillar es el nombre que se le da a algunos insectos cuando se encuentran en sus primeras etapas de metamorfosis. En su mayoría son larvas segmentadas, que luego se transformarán en mariposas, polillas u otros insectos del orden Lepdoptera.
Las características físicas de las orugas difieren según la especie. Suelen ser verdes o negras (para no llamar la atención de los depredadores), pero también pueden ser extremadamente coloridas, en cuyo caso, por regla general, las orugas tienen toxinas que pueden ser mortales.
Las orugas se alimentan vorazmente, principalmente de hojas, frutos o, en algunos casos, de animales, como la piel de animales vivos u otros insectos. En algunos casos, las orugas pueden considerarse plagas peligrosas, ya que son capaces de destruir cultivos enteros.
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Como se dijo, las orugas son la forma de la primera etapa del proceso de metamorfosis de algunos insectos. Después de algunas semanas de alimentación y cambio de piel (este período se conoce como
impulso), la oruga limpia su estómago y se instala en un lugar para iniciar la segunda fase: la aparición de crisálida o crisálida.Cuando este capullo se rompe, el insecto alcanza su etapa completa. En el caso de la mayoría de las orugas, después de una metamorfosis completa, se transforman en mariposas y polillas, por ejemplo.
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Características de Caterpillar
Las orugas pueden tener diferentes características físicas, dependiendo de la especie que representen. Sin embargo, existen algunas peculiaridades de estos animales que se comparten entre todas las especies:
- Estructura de cuerpo suave;
- Cuerpo segmentado y cilíndrico, con varios pares de patas;
- Se alimenta predominantemente de plantas;
- Algunas especies pueden estar cubiertas de piel (generalmente venenosa);
- Promedio de seis pares de ojos, que solo detectan luz;
- Mandíbula fuerte;
- Sufren una metamorfosis.