kaizen es una palabra de origen japonés que significa cambiar para mejor, utilizado para transmitir la noción de mejora continua en la vida en general, ya sea personal, familiar, social y laboral.
En el contexto empresarial, la kaizen es una metodología que reduce costos y mejora la productividad. Considerado como el padre de kaizen, El profesor de japonés Masaaki revela la importancia de gemba (Término japonés que significa "lugar real"), el lugar de trabajo donde se crea el verdadero valor. Además, la implicación de todos los empleados de la empresa es fundamental en la kaizen, porque esta es una metodología que no se enfoca en las élites.
En la década de 1950, los japoneses retomaron las ideas de la administración clásica de Taylor para renovar su industria y crearon el concepto de kaizen, que significa mejora continua. Esta práctica está dirigida al bien no solo de la empresa sino también del hombre que trabaja para ella, asumiendo que el tiempo es el mejor indicador de competitividad. Además, este método tiene como objetivo reconocer y eliminar los residuos existentes en la empresa, ya sea en procesos de producción, nuevos productos, mantenimiento de máquinas o incluso procesos administrativo.
De acuerdo con la kaizen, siempre es posible hacerlo mejor, ningún día debe pasar sin que se implemente alguna mejora, ya sea en la estructura de la empresa o en el individuo. Los cambios realizados deben ser graduales y nunca bruscos, para no perturbar el equilibrio de la estructura. El sistema de producción de Toyota es conocido por su aplicación del principio de kaizen.
Para el kaizen, uno trabaja y vive de la manera más equilibrada y satisfactoria posible, si se cumplen al menos tres requisitos atendido: estabilidad financiera y emocional para el empleado, clima organizacional agradable y sencillo y funcional.
Kaizen y los 5
Los 5 son conceptos que funcionan como la base del kaizen:
- Seiton: sentido de organización del material necesario para producir algo. De esta forma, los empleados no pierden tiempo buscando estos materiales.
- seiri: concepto que implica la distinción entre cosas esenciales y no esenciales, separando las dos categorías, de modo que las cosas menos importantes se guarden donde no perturben la actividad normal.
- seis: está relacionado con la limpieza, e indica que las áreas donde se realiza el trabajo deben estar limpias, para que la productividad no se vea afectada.
- seiketsu: concepto relacionado con la higiene y el mantenimiento de un medio ambiente satisfactorio y saludable para los trabajadores.
- Shitsuke: se refiere a la disciplina, la determinación, el honor y la rectitud de carácter. Principios que garantizan el cumplimiento de los elementos anteriores y que facilitan la consecución del éxito.
Kaizen, kanban y justo a tiempo
O kaizen, Kanban y justo a tiempo son metodologías utilizadas en el contexto de la producción por parte de las empresas.
O justo a tiempo está relacionado con los sistemas de gestión de la producción y determina que nada debe producirse, transportarse o comprarse antes del momento adecuado. Adoptado por compañías como Toyota, algunos gerentes afirman que en algunos países occidentales, JIT es solo utilizado para acortar el tiempo de producción, mientras que en Japón se refiere a la cantidad y calidad exactas, en el tiempo derecho.
O Kanban es un sistema que indica el uso de tarjetas (post-it y otros) para indicar el progreso de flujos de producción en empresas de fabricación en serie, lo que permite estimular la entrega y producción de partes.