Gluten es una proteína compuesto por la mezcla de proteínas gliadinay glutenina, que se encuentran naturalmente en la semilla de muchos cereales, como trigo, cebada, centeno y avena. Para algunas personas, la ingestión de gluten daña la pared del intestino delgado y daña la salud.
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Cualquier receta o producto alimenticio que tenga alguno de estos alimentos en su composición contendrá gluten, aunque sea en pequeñas cantidades.
La frase: "Contiene gluten" es muy común en ciertos envases de productos alimenticios. Es una advertencia para las personas intolerantes al gluten que no consuman ese producto.
El gluten se encuentra en el embrión de algunos granos o semillas. Su capacidad de absorción de agua y su viscosidad confieren a la masa las propiedades que la hacen apta para el horneado. Como subproducto en la obtención de almidón, se utiliza en la fabricación de piensos y alimentos ricos en proteínas y para la producción de glutamina.
Cuando se ingiere en exceso, el gluten puede causar una disminución en la producción de serotonina, lo que conduce a una depresión incluso en personas que no tienen ningún problema de hipersensibilidad a este proteína.
El exceso de gluten también provoca la aparición de psoriasis y artritis psoriásica.
La palabra gluten proviene del latín y gluten significa pegamento, lo que se puede explicar porque el gluten es una sustancia pegajosa.
Intolerancia al gluten
Al ser una proteína de difícil digestión, es común tener algún tipo de intolerancia al gluten, similar a la que ocurre con la lactosa en la leche, aunque en este caso se trata de un azúcar.
ya el enfermedad celiaca es una reacción autoinmune del cuerpo causada por la ingestión de gluten. Las células de defensa atacan al gluten, pero al mismo tiempo también atacan las paredes del intestino, provocando una atrofia en la mucosa intestinal que impide la absorción de nutrientes. Es una enfermedad crónica que requiere la eliminación completa del gluten de la dieta de por vida.
Se cree que la enfermedad celíaca la desarrollan personas genéticamente susceptibles, siendo más común en mujeres y generalmente aparece en la infancia, aunque puede aparecer a cualquier edad.
Muchas personas son intolerantes al gluten y por esta razón, el mercado de productos alimenticios sin el gluten ha crecido mucho, para satisfacer las necesidades de las personas que no pueden comer alimentos con gluten.
Gluten y obesidad
Hay dietas que excluyen completamente el gluten de la dieta, porque algunas personas afirman que el gluten está directamente relacionado con la obesidad. Hay un libro de Regina Racco titulado Gluten y obesidad: la verdad sobre la pérdida de peso, donde se realiza esa conexión. Pese a ello, los expertos aseguran que la eliminación total del gluten solo se aconseja a personas intolerantes a esta proteína.
Los nutricionistas también afirman que como el gluten está presente en muchos carbohidratos, reducir el gluten en la dieta implica una reducción de calorías y consecuentemente de peso, algo que ocurre en cualquier tipo de dieta, con o sin restricción de gluten.
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