Zoonosis es un término médico que designa la enfermedades y infecciones transmitido al hombre a través de los animales. Es una palabra de origen griego formada por “zoo, que significa "animal" y "nuestro, que significa "enfermedad".
Las zoonosis son transmitidas por animales a través de virus, bacterias, hongos, protozoos y otros microorganismos diversos. La peste, el carbunco, la psitacosis, la triquinosis y la ornitosis son ejemplos de algunas zoonosis. Las zoonosis más comunes son:
- Toxoplasmosis (transmitida principalmente por gatos que son hospedadores definitivos de la enfermedad protozoaria);
- Leptospirosis (muy común en la temporada de lluvias porque se transmite por contacto con la piel o al ingerir alimentos contaminados con la bacteria);
- Rabia (enfermedad causada por un virus y transmitida por la mordedura de un animal infectado);
- Dengue (transmitido por la picadura del mosquito Aedes aegypti);
- Histoplasmosis (los hongos presentes en las heces secas de pájaros, palomas o murciélagos son la causa de esta enfermedad).
De las diversas zoonosis existentes, no son tan comunes en humanos como en animales y, a menudo, no se informan casos de personas infectadas. Existen otras zoonosis que, por el contrario, son menos frecuentes en los animales, pero muy graves para la salud humana, como la brucelosis, la hidatidosis, la fiebre Q. Enfermedades como la rabia o la tuberculosis bovina son igualmente graves para los animales y los seres humanos.
Zoonosis como la tuberculosis, la brucelosis bovina y búfalo y en animales productores de leche son de notificación obligatoria por parte de las entidades responsables (profesionales de la salud, por ejemplo).
La Salud Pública Veterinaria es el área encargada de crear las medidas de control y combate de las zoonosis.
