LA lactosa es un carbohidrato (azúcar) que se encuentra en la leche. Más específicamente, es un disacárido, formado por los monosacáridos glucosa y galactosa.
La palabra "lactosa" se origina en latín, donde lac = leche y ose = química.
La lactosa es un tipo de azúcar producido exclusivamente en las glándulas mamarias de los mamíferos, constituyendo alrededor del 7% de la leche materna y casi el 5% de la leche de vaca.
Para que la lactosa sea digerida y absorbida por el cuerpo, necesita someterse a la acción de lactasa, una enzima producida por mamíferos que descompone la lactosa en glucosa y galactosa.
Intolerancia a la lactosa
LA entolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir total o parcialmente la lactosa debido a una deficiencia de lactasa.
La lactosa no digerida es fermentada por bacterias en la flora intestinal, lo que resulta en la producción de ácidos orgánicos y gases que causan sintomas como:
- Diarrea;
- Obstáculo;
- Flatulencia;
- Dolor abdominal;
- Náuseas y vómitos.
La intolerancia a la lactosa en adultos es bastante común y afecta aproximadamente al 40% de los brasileños y al 70% de los población mundial, cuyas causas están estrechamente relacionadas con la falta de producción de lactasa en el adulto.