Electricidad es la rama de física que tiene como objeto de estudio los fenómenos relacionados con electrostático, electrocinética y electromagnetismo.
Según la ley de conservación de la energía, es una de las formas que puede adoptar la energía y que da lugar a múltiples fenómenos, como el calorífico, mecánico, luminoso, etc. Se basa en el movimiento de cargos electricos, estando, por tanto, ligado al estado de los átomos del material considerado. Se dice que esto está en el estado neutral cuando hay igualdad de cargas positivas y negativas en su interior, estando en estado positivo cuando hay una deficiencia de electrones y negativo cuando están en exceso. Estos estados, a su vez, dan lugar a la aparición de fuerzas eléctricas de atracción y repulsión, dependientes de la señal de las cargas. Su intensidad es mayor que la de las fuerzas gravitacionales, siendo originada por distribuciones adecuadas de esas cargas, lo que provoca la aparición de campos eléctricos a su alrededor.
El nombre electricidad proviene de la palabra griega êlektron (ámbar), debido al conocimiento que existía desde la Antigüedad, observado, entre otros, por Thales. de Mileto, del fenómeno de atracción electrostática de cuerpos de luz provocado por una varilla de ámbar previamente frotada (electrificación por fricción).
Corriente eléctrica
El libre desplazamiento de electrones en el interior del material (un metal, por ejemplo) provoca la aparición de la llamada corriente eléctrica, la que da lugar a diversos efectos físicos, como el efecto Joule (calorífico), la electrólisis (químico) o la inducción magnética (magnético).
El transporte de corriente eléctrica, que puede ser, según su forma de propagación, alterna o continua, también puede tener lugar en condiciones adecuadas, en medio de gases y líquidos.
Electricidad y magnetismo
Existe una estrecha conexión entre la corriente eléctrica y el campo magnético, ya que este se genera por la presencia de cargas en movimiento y, a la inversa, su variación puede dar lugar a la aparición de una corriente eléctrica (inducción). La integración de campos eléctricos y magnéticos da lugar al campo electromagnético cuyo estudio es el electromagnetismo.
En 1826, H. C. Oersted descubrió experimentalmente la relación entre la electricidad y el magnetismo observando la desviación de un aguja magnetizada, provocada por la influencia de la corriente eléctrica que atravesaba un conductor colocado en su proximidad. Un poco más tarde F. Aragó magnetizó una aguja colocada bajo la influencia de un conductor enrollado en espiral; sin embargo, Ampère descubrió que las corrientes se atraen o repelen a medida que viajan a lo largo de los conductores del mismo. dirección o en direcciones opuestas, lo que le llevó a inventar el electroimán abriendo así el campo a la electromagnetismo.
En 1831, Faraday inició la transformación de la energía eléctrica en trabajo mecánico (inducción electromagnética), haciendo rotar previamente algunos imanes. colocado junto a un circuito, lo que nos permitió descubrir una nueva forma de generar electricidad y así demostrar la íntima relación entre éste y el magnetismo.
Electricidad estática
La electricidad estática es una forma de electricidad que está en equilibrio o en reposo y, por lo tanto, no se mueve de un objeto a otro. El área de la física que estudia las cargas eléctricas en reposo es la electrostática.
