El bloqueo continental fue una estrategia utilizada por Napoleón Bonaparte, el entonces emperador de Francia, quien consistió en cerrar todos los puertos, de todos los países europeos al comercio inglés, durante la revolución Francés. El bloqueo continental comenzó en 1806 y duró más de un año.
El principal objetivo del bloqueo continental era debilitar la economía inglesa, que monopolizaba el mercado. Europa con sus productos manufacturados, perjudicando así a los productos franceses, según la opinión del emperador. Para que la estrategia de bloqueo funcionara, era necesario que todos los países de Europa apoyaran la idea, pero no fue exactamente así como sucedió.
Sin embargo, para la plena eficacia del plan de Napoleón, era necesario contar con todos los países, pero Portugal tenían a Inglaterra como principal socio comercial, y terminaron no participando en el bloqueo continental. Como Portugal no pudo hacer frente al ejército de Napoleón, Inglaterra sugirió el traslado de la Corte portuguesa a Brasil, convirtiéndose así en la sede del reino. Esta alternativa contó con el apoyo de una parte de la nobleza portuguesa y también resultó bastante atractiva para los intereses ingleses.
Fue exactamente en el momento del bloqueo continental cuando la familia real portuguesa huyó a Brasil, resolviendo todos en la ciudad de Río de Janeiro, en 1808, culminando entonces, pocos años después, con el proceso de independencia de la Brasil.
