El canibalismo es la característica, particularidad o condición de un caníbal, es decir, alguien que practica el acto de comerse un ser vivo de la misma especie.
El término canibalismo surgió debido a una comunidad indígena que habitaba la región del Caribe, y que realizaba rituales donde se consumía carne humana. Durante la exploración de la región por parte del español Cristóbal Colón, los españoles estaban aterrorizados por esta práctica y la nombraron "caníbales"(en referencia a la región del Caribe) a los indios.
Los actos caníbales a menudo se consideran sinónimo de canibalismo, sin embargo, el canibalismo no puede entenderse como un sinónimo completo de antropofagia.
El término antropofagia, del griego antropofagia ("antropo"=" hombre "y"fagia"=" comer "), es el acto de comer carne humana. Solo carne humana.
El canibalismo es el acto de comerse a un ser vivo de la misma especie (un ser humano se come a otro ser humano, por ejemplo). Es decir, si un animal se come a otro animal, pero de una especie diferente, no se puede considerar caníbal, sino solo antropófago (un león que se come a un hombre, por ejemplo).
Actualmente, el canibalismo sigue siendo una práctica común en los rituales satánicos o en algunas religiones paganas, donde un individuo debe servir como sacrificio en honor a un dios o entidad. Los miembros de estas sectas, religiones o cultos creen que al comer carne humana podrán revitalizar su fuerza y energías espirituales, ya que también están "comiendo" el alma de la persona sacrificada.
canibalismo humano
O canibalismo humano se denota por la acción o conducta de extrema brutalidad. En las sociedades antiguas, el acto de comer carne humana en rituales y ceremonias tenía una característica justificada en las creencias religiosas populares.
Actualmente, el canibalismo se considera un delito en todos los países del mundo occidental. La figura del caníbal es repudiada, incluso siendo tratada como un paciente con enfermedades o trastornos mentales, debido a su naturaleza cruel y falta de empatía por el sufrimiento de los demás.
En algunos casos aislados, el canibalismo humano se practica como último recurso para la supervivencia de un individuo o grupo de personas, que generalmente se encuentran aisladas y sin ninguna otra fuente de comida.
Canibalismo en Brasil
El canibalismo en Brasil era una práctica muy común entre los indígenas de la tribu Tupinambá, quienes lo practicaban como parte de un ritual de guerra.
Consumieron la carne de los guerreros rivales para "absorber la valentía y el coraje" del enemigo. Ser comido era considerado una de las formas más honorables de morir, porque significaba que el guerrero era valiente y tenía un espíritu lo suficientemente fuerte como para atraer el "hambre" de los tupinambás.
canibalismo en biología
El canibalismo está presente en varias especies de animales. En este caso, se trata de una relación ecológica en la que los animales debilitados suelen ser eliminados por selección natural.
En algunos tipos de arañas, escorpiones y en determinadas especies de insectos (como la mantis religiosa), por ejemplo, entre las hembras se practica un ritual que consiste en devorar a los machos de la misma especie después del apareamiento.
Véase también el significado de Antropofagia.