clan es un grupo de personas vinculado por parentesco, que se define por la existencia de un antepasado común. Clan significa niños en gaélico escocés, también llamado clannad, que significa familia.
El clan no necesita ser parientes consanguíneos, específicamente, el principal valor es tener lazos simbólicos. Los clanes funcionan como una especie de tribu y suelen tener más de 7000 personas como miembros. Algunos clanes pueden estar formados solo por hombres, otros solo por mujeres y otros independientemente del género.
Los clanes se denominan patrilineales, matrilineales y bilaterales. Patrilineal es cuando los miembros son solo hombres, matrilineal es cuando solo son mujeres y bilateral depende de las reglas y normas de parentesco.
Los clanes generalmente constituyen una tribu específica dentro de un lugar más grande, como una gran ciudad. Están los clanes chinos, en Nueva York, por ejemplo, los japoneses, escoceses, irlandeses, etc. Pero también puede suceder lo contrario, siendo el clan más grande que la población de una ciudad, lo que ocurre en algunas ciudades árabes.