gángster es una palabra inglesa para el miembro de una banda criminal, a contrabandista o uno ladrón.
En portugués está escrito "gângster". Es un término derivado de la palabra inglesa "pandilla"(pandilla, en portugués). En inglés, un pandilla puede ser un grupo de personas que trabajan juntas con el objetivo de lograr algún propósito criminal. Uno gángster es miembro de una organización criminal que está involucrado en alguna actividad ilegal como contrabando, juego, prostitución, tráfico de drogasetc.
El origen de mafiosos sucedió en los Estados Unidos, cuando la 18ª Enmienda (1919) prohibió la producción y venta de bebidas alcohólicas. Así, surgieron varias pandillas que contrabandeaban alcohol.
Más tarde, cuando expiró la 18ª Enmienda, hubo varios intentos de desmantelar las organizaciones. criminales liderados por gánsteres, pero esto no fue posible, porque ya habían alcanzado una gran fuerza y autonomía. Algunos de los contrabandistas más famosos en ese momento eran Al Capone (en Chicago) y Lucky Luciano (en Nueva York).
Uno de los gánsteres más famosos de la historia fue el estadounidense Alphonsus Gabriel Capone, nacido en Italia, el Al Capone, quien estuvo involucrado en varios delitos relacionados con el contrabando, en los Estados Unidos, en las décadas de 1920 y 1930. Fue arrestado por evasión de impuestos.
En francés, el término correspondiente es "apache" y en japonés "yakuza".
