Cuando se habla de África, lamentablemente, la tendencia de la mayoría de la gente es generalizar como si fuera un solo país. En esto, todos los aspectos de esta gente tan rica forman lo que la escritora Chimamanda Ngozi Adichie llama “Historia Única” cuando, en realidad, hay varias historias, incluso sobre el mismo lugar.
A continuación, nos ocuparemos de las primeras civilizaciones que habitaron el vasto continente africano, contando su historia, economía, Arte y cultura.
Índice
- sobre el continente africano
- el pueblo bereber
- El bantú (bantú)
- Los Soninkés o Imperio de Ghana
- Imperio Songhai
- Reino de Cush (Kush)
- Películas sobre historia africana
sobre el continente africano
El territorio del continente africano está bañado por los océanos Atlántico e Índico, además del Mar Mediterráneo. Comprende 54 países divididos en cinco regiones, a saber, África meridional, occidental, central, septentrional y oriental. Se estima que la población total de África es de aproximadamente 800 millones de habitantes que hablan más de mil idiomas diferentes. Los principales son el árabe, el suajili y el hausa.
Al parecer, el continente africano fue el hogar de los primeros seres humanos. Las expediciones arqueológicas encontraron, allí, los fósiles de homínidos más antiguos, con unos cinco millones de años. Más tarde, evolucionaron hacia formas humanas más avanzadas, como Homo Habilis y Homo Herectus.
el pueblo bereber
Conocidos como los nómadas del Sahara, los bereberes atravesaron el desierto en busca de territorio. Enfrentando escasez de agua y fuertes tormentas de arena, comerciaron por los caminos por los que pasaron. Los principales productos que comercializaban eran sal, oro, cobre, vidrio, especias, piedras preciosas y plumas.
Su principal medio de transporte eran los camellos y, a bordo de estos resistentes y adaptables animales, se detenían en los oasis (pequeñas regiones desérticas y fértiles) para descansar y obtener agua. Su organización es de tipo patriarcal, en familias llamadas ikhs. Entre sus especialidades culinarias se encuentran el burke (hojaldre relleno de carne, cebolla y huevos fritos), cordero y verduras, entre otros platos.
La gran importancia de estas personas para África se debe a la transmisión de la cultura y la información que promovieron durante sus viajes. De origen persa e iraní, el pueblo bereber ocupa hoy las regiones del Sahara y el Sahel, correspondientes a Marruecos y Argelia. Probablemente sean las personas más antiguas de África, y aparecen en documentos egipcios del 4.000 a. C. C.
El bantú (bantú)
Grupo que habitó la región, hoy, correspondiente a Camerún, Mauritania, Mali y Nigeria, al noreste de África. A diferencia de los bereberes, no tenían características nómadas y estaban organizados en pueblos comandados por un jefe. Vivían de las ganancias de la agricultura, la pesca y la caza.
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A través de su conocimiento de la metalurgia, obtuvieron una ventaja en la conquista de los pueblos vecinos, formando finalmente el Reino del Congo. Reino, éste, que dominaba gran parte de la región del noroeste de África. Alrededor del 2000 a. C. C., expandieron su territorio hacia la selva ecuatorial de África central y, posteriormente, hacia el este y sur del continente.
Fueron gobernados por el rey, el manicongo, a quien depositaron poderes sagrados capaces de influir en las guerras, la salud y las cosechas. El rey conservó el derecho a cobrar impuestos a todas las tribus que formaban el reino, en forma de alimentos y mercancías. Parte de lo recaudado lo aplicó a su ejército privado y a los oficiales reales.
Los Soninkés o Imperio de Ghana
Habitantes de la parte sur del desierto del Sahara, estas personas se organizaron en tribus que formaron el imperio comandado por los reyes Kaya Maga. Junto a familiares y amigos, los reyes formaban la nobleza, a la que los habitantes debían pagar impuestos. De los pueblos también llegaron soldados y agricultores que trabajaban en tierras reales.
Los Soninké vivían de la agricultura, la pesca y la ganadería. Como habitan una región rica en oro, extrajeron el mineral para intercambiarlo por otros productos con el pueblo bereber. Con el tiempo, el Imperio de Ghana, constituido por los Soninkés que habitaban, se convirtió en una zona de intenso comercio.
Imperio Songhai
Un estado africano precolonial que ha habitado, desde el siglo VIII, la región noroeste de África hoy, correspondiente a los países de Níger, Mali y Burkina Faso. Su capital era la ciudad de Gao, situada a orillas del río Níger. El grupo étnico que lo guió fue el Songhai que vivía de la pesca, la agricultura, el pastoreo y el comercio de sal y oro.
Cuando conquistaron Mali en el siglo XV, formaron un solo imperio. El Imperio Songhai controló la mayor parte del comercio de África Occidental entre los siglos XV y XVII. Gao fue conquistada por el Imperio de Mali en 1325 y la independencia llegó solo en 1464.
Reino de Cush (Kush)
Este pueblo se desarrolló en la región noreste del continente africano, correspondiente a Sudán, entre el 2000 a. C. C. y 350 d. C. El reino estaba gobernado por un rey y, bajo su mando, dominaban la metalurgia, además de practicar el comercio marítimo en el Mar Rojo. Vivían de la caza y la pesca, pero más tarde aprendieron a utilizar represas para regar sus tierras.
También conocido como el Reino de Nubia, durante mucho tiempo estuvo dominado por Egipto, civilización de la que recibió influencia religiosa, política y arquitectónica. Esto se nota por la construcción de templos, palacios y pirámides a orillas del Nilo, además de su politeísmo. Sus capitales fueron Napata y Méroe.
Películas sobre historia africana
- Mandela, largo camino hacia la libertad - 2013
- El último rey de Escocia - 2006
- Hotel Ruanda - 2004
- El último rey de Escocia - 2006
- La sombra y la oscuridad - 1996
- Quilombo - 1984
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