Los rayos alfa, beta y gamma son invisibles a los ojos humanos, pero existen en forma de radiación. Se entiende por radiactividad la capacidad de algunos elementos físicamente inestables de emitir energía en forma de partículas o radiación electromagnética. Siga cada radiación en particular y vea de qué se trata cada una:
rayos alfa(α)
La radiación alfa tiene carga positiva, consta de 2 protones y 2 neutrones, las partículas alfa son fácilmente bloqueadas por una hoja de papel de aluminio, a pesar de ser bastante enérgica. La radiación alfa tiene una masa y una carga eléctrica relativamente más altas que otras radiaciones.
rayos beta (β)
La radiación beta tiene una carga negativa, similar a los electrones. Las partículas beta son más penetrantes y menos energéticas que las partículas alfa, pueden atravesar el papel de aluminio, pero están bloqueadas por la madera. Cabe recordar que solo los rayos alfa y beta tienen carga positiva y negativa, respectivamente, y los rayos gamma que veremos a continuación están cargados eléctricamente.
Gama (γ)
Los rayos gamma no son tan energéticos, pero son extremadamente penetrantes, pueden atravesar el cuerpo humano, solo son detenidos por una gruesa pared de concreto o algún tipo de metal. Por estas características, esta radiación es perjudicial para la salud humana, puede provocar malformaciones celulares.
Las radiaciones alfa, beta y gamma son peligrosas, pero cuando se usan adecuadamente pueden ser útiles en varias áreas de trabajo: en salud se usa en el tratamiento de tumores carcinógenos, en la industria la radiactividad se utiliza para obtener energía nuclear y en la ciencia tiene como objetivo promover el estudio de la organización atómica y molecular de otros elementos.
Observando el poder de penetración de los rayos alfa, beta y gamma en diversos materiales, se puede concluir lo siguiente:
Los rayos gamma atraviesan todas las barreras que los rayos alfa y beta no pueden cruzar, y solo están contenidos por un muro de hormigón, incluso pueden penetrar incluso una placa de plomo.
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Por Líria Alves
Licenciada en Química
Equipo Escolar de Brasil
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Gama
Procesos que utilizan rayos gamma.
Química nuclear - Química - Escuela Brasil
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SOUZA, Líria Alves de. "Rayos Alfa, Beta y Gamma"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/raios-alfa-beta-gama.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
