LA batalla de Khalkhin Gol tuvo lugar entre mayo y agosto de 1939 y se caracterizó por una serie de enfrentamientos entre los tropas soviéticas y las tropas de Ejército de Kwangtung (Ejército japonés estacionado en Manchuria) en la región fronteriza de Mongolia con Manchuria. El resultado de la batalla entre los soviéticos y los japoneses cambió por completo los caminos que II Guerra Mundial tomó.
Fondo
La relación entre la Unión Soviética y Japón durante la década de 1930 fue muy tensa. En ese período, hubo una gran rivalidad entre las dos naciones, principalmente por las diferencias ideológicas que existían entre los dos regímenes. Japón era una nación extremadamente militarista gobernada con autoridad por un régimen conservador. La Unión Soviética era una nación autoritaria gobernada por el régimen tiránico de Stalin.
La rivalidad entre las dos naciones también se reflejó en hechos históricos. A principios del siglo XX, Rusia (sólo se convirtió en la Unión Soviética en 1917) y Japón se enfrentaron en el
Guerra Ruso-Japonesa entre 1904 y 1905. En este conflicto, los japoneses salieron victoriosos y los rusos enfrentaron la derrota como una gran vergüenza.También acceda: Guerra Ruso-Japonesa
Esta rivalidad aumentó a medida que Japón se opuso al régimen comunista de la Unión Soviética. Esto incluso se reflejó en los propios marcos políticos de Japón, ya que había un grupo que consideraba inevitable un enfrentamiento contra la Unión Soviética.
Las relaciones entre naciones se han vuelto más tensas debido a la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). El gobierno de Moscú comenzó a apoyar a los comunistas chinos (liderados por Mao Tse-tung) en la lucha contra las fuerzas japonesas, que desde 1931 invadieron parte del territorio chino e inauguraron el Estado de Manchukuo, una especie de estado títere de los japoneses en China.
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Finalmente, hubo una antigua disputa territorial que involucró a una región fronteriza de Mongolia. Esta disputa fue por un pedazo de la frontera de Mongolia con Manchukuo. Desde la instalación japonesa en la región, el enfrentamiento se ha vuelto más intenso. El tramo en disputa incluía una franja de tierra que incorporaba regiones desde el río Halala hasta una aldea llamada Nomonhan.
Las negociaciones entre Mongolia y los japoneses comenzaron en 1935 pero fracasaron, dando la impresión de que diplomáticamente este asunto no se resolvería. Los problemas que rodeaban a Mongolia estaban relacionados con los soviéticos porque Mongolia se convirtió en una nación comunista en 1924 y era una especie de estado satélite de los soviéticos.
En la década de 1930, se produjeron pequeños enfrentamientos entre los soviéticos y los japoneses en lo que se conoció como Incidente de Changkufeng o Batalla del lago Khasan. Esta batalla tuvo lugar entre julio y agosto de 1938 en la región cercana a Vladivostok.
La batalla de Khalkhin Gol
A pesar de toda la tensión que existía entre la Unión Soviética y las fuerzas japonesas en Manchukuo, la estrategia oficial del gobierno japonés era evitar que ocurriera el enfrentamiento. Naturalmente, a esta orden le disgustaba profundamente el grupo que defendía la lucha contra los soviéticos y mantenía una postura hostil contra los mongoles.
Debido a la insatisfacción de este grupo, las tropas estacionadas en Manchukuo comenzaron una lucha contra los soviéticos, incluso sin el permiso del gobierno de Tokio. El historiador Antony Beevor explica por qué sucedió esto:
[…] El Ejército de Kwantung, sin informar a Tokio, emitió una orden que permitía al comandante local actuar como mejor le pareciera para castigar a los infractores [los soviéticos]. Esto ocurrió bajo la denominada prerrogativa de “iniciativa de campaña”, que permitía a los ejércitos mover tropas por razones de seguridad en sus propias áreas, sin consultar al Estado Mayor imperial.1.
La lucha entre los soviéticos y los japoneses comenzó oficialmente el 12 de mayo de 1939, es decir, esta batalla tuvo lugar antes de la comienzo oficial de la Segunda Guerra Mundial (que sucedió con la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939). El hecho que provocó el inicio de este enfrentamiento fue el siguiente: elementos de la caballería mongola cruzaron el Khalkhin Gol (río Halala) para que los caballos pudieran pastar en las estepas más allá del río. Esta región fue el territorio en el que hubo una disputa (demanda) entre mongoles y japoneses. La caballería se estableció en las afueras del pueblo de Nomonham. La presencia de los mongoles en la región fue percibida como un desafío por los japoneses, quienes abrieron fuego, obligando a la caballería mongola a huir de la región.
La respuesta llegó dos semanas después, cuando se enviaron tropas soviéticas para conquistar Nomonham, lo que sucedió en junio de 1939. Con estos enfrentamientos, el gobierno soviético actuó y destacó georgyZukov para organizar la defensa de los soviéticos en Mongolia. Zukov promovió el envío de nuevos refuerzos y la organización de instalaciones de defensa. Los japoneses, a su vez, destacaron Komatsubaramichitaro.
Pronto los japoneses organizaron nuevos ataques, esta vez, llevados a cabo por su fuerza aérea (los ataques tienen lugar entre junio y julio). Durante este período, los japoneses también lograron ganar posiciones estratégicas en la región. Mientras esto sucedía, los soviéticos se organizaban para dar una respuesta adecuada.
Zukov puso en práctica una táctica que los rusos llaman la maskirovka. Esta táctica consiste básicamente en engañar a las tropas enemigas, dándoles la impresión de que se están llevando a cabo medidas para fortalecer las defensas. Mientras esto sucedía, en secreto, se estaban haciendo esfuerzos para fortalecer las fuerzas soviéticas y lanzar un ataque pronto. Los soviéticos comenzaron a enviar refuerzos durante la noche y a esconderlos, dando la impresión de que sus fuerzas eran mucho más pequeñas de lo que realmente eran.
Las fuerzas organizadas por Zukov superaron el rango de 50.000 hombres, que en el campo de batalla recibirían el apoyo de cientos de vehículos blindados (tanques) y aviones de guerra. Con sus fuerzas aumentadas, los rusos lanzaron un nuevo ataque el 20 de agosto de 1939. Al principio, hubo un ataque de infantería en el centro como maniobra de distracción. Mientras tanto, la caballería mongola y las divisiones blindadas flanqueaban a los japoneses y los atacaban por la retaguardia.
Los japoneses se encontraron en una situación delicada, pero debido a su cultura, que no aceptaba reveses y derrotas, las tropas japonesas enfrentaron la lucha abiertamente. El resultado fue desastroso: los japoneses acumularon más de 61 mil bajas. los soviéticos tenían 23 mil bajas.
Ante esta necesidad y el impacto de la firma del pacto de no agresión, los japoneses pusieron fin a cualquier intento de continuar esta lucha y, así, se consolidó la derrota japonesa. El final oficial de la batalla tuvo lugar el 31 de agosto de 1939.
¿Cuál es la relevancia de esta batalla?
Aunque poco conocida, la batalla de Khalkhin Gol se considera decisiva para el rumbo que tomó la Segunda Guerra Mundial. Esto se debe a que, en 1939, existía una división muy fuerte en los cuadros políticos de Japón con respecto a la estrategia a seguir por el país en el futuro. Un grupo abogó por la confrontación contra los Estados Unidos y las naciones del sudeste asiático, y otro defendió el combate contra la Unión Soviética.
Como consecuencia de la derrota sufrida en Khalkhin Gol, el grupo que defendía la guerra contra la Unión Soviética se debilitó. Con ello, la estrategia del gobierno japonés pasó a luchar contra la presencia estadounidense en Asia y conquistar las colonias del sudeste asiático. Así, se tomó el rumbo que desembocó en el ataque a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la guerra.
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Finalmente, otro punto importante es que, si los japoneses hubieran atacado a los soviéticos, el gobierno de Moscú probablemente no habría podido resistir a sus enemigos, ya que las fuerzas que lucharon obstinadamente contra los nazis tendrían que dividirse, lo que debilitaría las defensas de los Soviets.
1BEEVOR, Antonio. La segunda Guerra Mundial. Río de Janeiro: Record, 2015, págs. 24-25.
* Créditos de imagen:Igor Golovniov y Shutterstock
Por Daniel Neves
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalha-khalkhin-gol.htm