LA ballena azul es un mamífero acuático que destaca por ser el animal más grande del mundo, alcanzando unos increíbles 30 metros de longitud.
→ Habitat
Esta especie se encuentra en todos los océanos del planeta y, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y Recursos Naturales (UICN), la ballena azul está ausente solo en algunos mares regionales, como el Mar Mediterráneo, el Mar de Okhotsk y el Mar de Bering.
→ Clasificación de la ballena azul
La ballena azul, para asombro de algunos, no es un pez, pero un mamífero con adaptaciones a la vida acuática. Pertenece al orden Cetartiodactyla, familia Balaenopteridae y género Balaenopter.O nombre científico de esta especie esBalaenoptera musculus.
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→ Características de la ballena azul
La ballena azul presenta cuerpo largo e hidrodinámico con color gris azulado y manchas claras, que se pueden utilizar para identificar a los individuos. En la parte inferior de su cuerpo, hay un color más claro. En la piel de estas ballenas también se pueden encontrar diatomeas, que le dan a estos animales un aspecto marrón.
La cabeza de la ballena azul es grande, tiene forma de U y mide aproximadamente una cuarta parte del tamaño del cuerpo del animal. Desde la garganta parten los pliegues ventrales, que se extienden hasta aproximadamente la mitad del cuerpo del animal.
La ballena azul tiene pequeñas aletas pectorales, que corresponden aproximadamente al 10% de la longitud corporal total de esta especie. La aleta dorsal también es relativamente pequeña y se encuentra en el cuarto trasero del cuerpo del animal. La aleta caudal, a su vez, es ancha y con un pedúnculo caudal grueso.
la ballena azul no tiene dientes, pero una estructura que se asemeja a una franja, lo que garantiza la filtración del agua y la eliminación de las presas. Cuando se trata de respirar, como todos los mamíferos, las ballenas azules respiran por los pulmones. Estos animales, por tanto, necesitan salir a la superficie para respirar. Durante la exhalación, el spray producido por el animal puede formar una columna de 6 a 12 metros de longitud.
las ballenas mostrar algunas diferencias entre hombres y mujeres, pero que no son muy evidentes. Por lo general, el macho es más pequeño que la hembra, que también es más pesada. La ballena más grande jamás registrada fue una hembra de 33,6 metros de longitud.
La ballena azul es el animal más grande del planeta. Mira la comparación entre ella y otras ballenas.
Estos animales Suelen vivir solos, en pareja o en tríos., encontrándose en grupos más grandes en las áreas de alimentación y reproducción. En estas zonas se han observado grupos de más de 50 animales.
Las ballenas azules tienen distintos modos de migración. Durante la temporada de alimentación, que se extiende desde el verano hasta principios del otoño, por ejemplo, muchas ballenas migran a aguas polares o subpolares. En el período reproductivo, que se extiende desde el invierno hasta la primavera, las ballenas azules migran a áreas tropicales y subtropicales.
→ Alimentación de la ballena azul
la ballena azul no es un gran depredador. Este mamífero se alimenta de pequeños animales como pequeños crustáceos, zooplancton y pequeños peces y moluscos. Pueden alimentarse tanto en superficie como a grandes profundidades.
En el hemisferio sur, la ballena azul consume principalmente krill (nombre dado a un conjunto de animales invertebrados que se asemejan a los camarones). Se estima que una sola ballena puede comer diariamente cuatro toneladas de krill.
→ Reproducción y gestación de la ballena azul
Madurez sexual de las ballenas azules alrededor de los 10 años de edad. La descendencia se desarrolla dentro del cuerpo de la madre y la gestación dura de 11 a 12 meses. Los cachorros nacen con gran tamaño y peso, con unos 7 metros de longitud y más de 2 toneladas.
La ballena azul es un mamífero muy amenazado por la caza.
→ Amenazas de la ballena azul
La ballena azul, en el pasado, sufrió mucho por la caza, lo que provocó una gran reducción de su población y un grave peligro de extinción. Por esta razón, este animal quedó protegido por ley en la década de 1960.
Esta especie está actualmente protegida, pero aún enfrenta amenazas, como cambios de hábitat y cambios climáticos. Este gran animal está actualmente clasificado como "en peligro" en la Lista Roja de Especies en Peligro de la UICN.
Por Ma. Vanessa Sardinha dos Santos
