LA reproducción asexual es un tipo de reproducción en la que sólo un individuo es padre, y este individuo transmite sus genes a su descendencia. No implica el encuentro de gametos y, por tanto, no hay variabilidad genética, y el descendiente, si no hay mutaciones, copias genéticas iguales al individuo que lo formó.
La falta de variabilidad genética es desfavorable desde el punto de vista evolutivo, ya que la presencia de características desfavorables en una población puede conducir a su declive. Algunos de los principales tipos de reproducción asexual son los división binaria, fragmentación, gemación, partenogénesis y propagación vegetativa.
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¿Qué es la reproducción asexual?
La reproducción asexual es un tipo de reproducción que ocurre sin el encuentro de gametos, por lo tanto, no tener la unión de material genético. Así, los individuos generados son, en casi todos los casos, Idéntico genéticamente a quienes los formaron. Por esta razón, podemos decir que la reproducción asexual es responsable de la formación de
clones. Sin embargo, cabe señalar que en ocasiones pueden producirse diferencias debido a procesos mutacionales.Este tipo de reproducción puede darse en diferentes organismos, observándose tanto en seres unicelulares como multicelulares. Como ejemplo de seres unicelulares que se reproducen de esta forma, podemos citar el bacterias. Como ejemplo de seres multicelulares, podemos mencionar las abejas, que dan lugar a los zánganos mediante procesos de partenogénesis.
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Tipos de reproducción asexual
Existen diferentes tipos de reproducción asexual. Veamos a continuación las principales características de algunos de ellos.
División binaria: también conocido como bipartición y cisiparidad, los individuos se dividen por la mitad, dando lugar a dos individuos de aproximadamente el mismo tamaño. Este proceso se puede observar, por ejemplo, en protozoos y bacterias.
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División múltiple: la célula se divide y da lugar a tres o más células hijas. Inicialmente, el núcleo sufre una serie de divisiones, a las que sigue la división del citoplasma. Este tipo de reproducción se puede observar, por ejemplo, en el protozoo que provoca la malaria (género Plasmodium).
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Esporulación: se observa la formación de estructuras llamadas esporas, las cuales consisten en una célula rodeada por una pared celular resistente, que la protege de condiciones desfavorables en el ambiente. Al encontrar las condiciones adecuadas, la espora se divide y da lugar a un nuevo individuo, sin necesidad de unirse a otra célula. La esporulación se observa en plantas, algas y hongos.
Fragmentación: también llamado regeneración, en él se produce la emergencia de un nuevo individuo a partir de un fragmento. En este caso, hay dos pasos: la fragmentación de un individuo y la regeneración de ese fragmento, formando un nuevo individuo. Este tipo de reproducción se puede observar en diferentes grupos, como esponjas y cnidarios. También se puede ver cuando cortamos una planaria en varias partes. Cada una de estas partes es capaz de regenerarse y dar lugar a otras planarias. Vale la pena señalar que el planario puede dividir espontáneamente su cuerpo en un proceso llamado esquizogénesis.
En ciernes: hay la aparición de un brote en el cuerpo de un individuo ya existente. Este brote puede desprenderse del individuo que lo originó o permanecer adherido a él. Este último caso se puede observar, por ejemplo, en el corales en el que los brotes permanecen adheridos formando colonias.
Partenogénesis: se produce el desarrollo del gameto femenino, que da lugar a un nuevo ser sin que éste haya sido fecundado. Uno de los ejemplos clásicos de partenogénesis ocurre en las abejas, un proceso en el que se forma el zángano. Es de destacar que, en animales vertebrados, también se ha observado partenogénesis en tiburones, por ejemplo.
Propagación vegetativa: es una reproducción asexual típica de los vegetales. En este caso, las estructuras vegetativas (raíz, tallo y hoja) son capaces de generar una nueva planta. La yuca y la caña de azúcar, por ejemplo, se pueden propagar de esta manera.
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Diferencia entre reproducción asexual y sexual
A reproducción sexual, existe la participación de los gametos, por lo que los individuos se generan con combinaciones únicas, que resultan de los genes heredados del padre y de la madre. Por tanto, existe variabilidad genética, que está ausente en la reproducción asexual. También se considera la reproducción sexual mas complejo que la reproducción asexual, pero permite obtener menos descendencia y es más lenta.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Reproducción asexual"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/assexuada.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
