Reino animalia
Filo Chordata
Clase Mammalia
Pedido Artiodactyla
Familia Hipopótamo
Género hexaprotodon
EspeciesChoeropsis liberiensis
Los hipopótamos son animales de presencia restringida en el continente africano. Pertenecen a la familia Hippopotamidae, con solo dos especies vivas actualmente. Tienen pezuñas y un número par de dedos. De esta forma, se clasifican en el orden de los artiodáctilos.
Además de los hipopótamos que solemos encontrar en los zoológicos, los Hipopótamo amphibius, están los hipopótamos pigmeos, los Choeropsis liberiensis. Como su nombre indica, son mucho más pequeños que los hipopótamos comunes, alcanzando aproximadamente un metro y medio de longitud, aproximadamente un metro de altura y un peso que puede llegar a los 300 kilos.
Se encuentran en África Occidental, tienen hábitos herbívoros y actividad predominantemente nocturna, como el hipopótamo de las otras especies. Pero, a diferencia de ellos, a menudo se sienten solos y más terrenales.
Sus patas son alargadas, su cabeza es redonda y sus ojos no son abultados y están más a los lados en comparación con los de los hipopótamos comunes. Como ellos, segregan sustancias que protegen su piel del sol, pero su piel es más suave.
Con una esperanza de vida de unos 40 años, alcanzan la madurez sexual a los cinco. El período de gestación es de aproximadamente doscientos días, dando lugar a una sola cría.
Debido a la destrucción del hábitat y la caza ilegal, su población ha ido disminuyendo. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), en 2008, comenzó a considerar que esta especie está en peligro.
Por Mariana Araguaia
Licenciada en Biología
Equipo Escolar de Brasil
Vertebrados -Animales -Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/animais/hipopotamopigmeu-choeropsis-liberiensis.htm