Las zonas horarias corresponden a estandarización de horarios en diferentes lugares del planeta Tierra.
Los husillos se miden según su posición geográfica longitudinal y se dividen por líneas imaginarias llamadas meridianos.
Los diferentes tiempos definidos por los husos horarios se determinan en función de la incidencia solar en cada ubicación geográfica.
Se acordó dividir el planeta en 24 zonas horarias, esta división fue propuesta por primera vez por el ingeniero Sandford Fleming, en 1878.
En 1884, el sistema de zona horaria internacional se oficializó en la Conferencia Internacional sobre el Primer Meridiano, celebrada en Washington, EE. UU.
¿Para qué es la zona horaria?
La estandarización internacional de husos horarios es lo que nos permite conocer las distintas horas en cada ubicación geográfica del mundo.
Antes de la existencia de zonas horarias, el tiempo en cada lugar estaba determinado por la posición del sol, pero la falta de estandarización causaba confusión a los viajeros.
Hoy en día, es posible conocer la hora exacta en todos los puntos del planeta, lo que facilita la comunicación y las relaciones que se establecen a grandes distancias.
¿Cómo funciona la zona horaria?
La división de zonas horarias se realiza en 24 bandas verticales que van de un polo a otro del planeta y que se denominan meridianos.
Se acordó utilizar como referencia el Meridiano de Greenwich, también llamado Prime Meridian, que atraviesa el distrito de Greenwich de Londres, Inglaterra.
El meridiano de Greenwich es el meridiano número cero y para ambos lados de ese meridiano hay otros 12, totalizando 24. Los meridianos que están al este se clasifican de 1 a 12 y los del oeste se valoran de -1 a -12.
Este sistema se llamó GMT (Meridiano de Greenwich), pero cambió su nombre a Hora universal coordinada (UTC).
Cada meridiano se clasifica por la abreviatura UTC y el número de meridiano, por ejemplo, UTC + 6 o UTC - 8.
Al este de Greenwich, las horas se adelantan una hora y al oeste las horas se retrasan una hora.
Esto significa que en São Paulo siempre es más temprano que en cualquier otro país del continente africano, Europa o Asia. En cambio, en Chile y Ecuador siempre será más temprano que en São Paulo.
¿Cómo calcular las zonas horarias?
Para comprender el cálculo de las zonas horarias, es necesario recordar que la Tierra completa una rotación alrededor de su propio eje en 24 horas y en sentido antihorario (de oeste a este).
También es necesario recordar que la Tierra es una esfera y por tanto su circunferencia es de 360 °.
Para saber cuál es el desplazamiento de la Tierra cada hora, dividimos 360 ° entre 24 horas y obtenemos el número 15. Este número representa el rango de movimiento de rotación cada hora.
Es decir, esto significa que cada 1 hora la Tierra se mueve 15º y transcurridas las 24 horas habrá completado una revolución con respecto a su eje, es decir, 360º.
Entonces tenemos la siguiente relación:
1 zona horaria = 1 hora = 15 ° longitudinal
Considerando el Meridiano de Greenwich como central, para saber qué zona horaria en un determinado ubicación, solo sepa cuántos grados hay entre esta ubicación y el meridiano de Greenwich al este o Oeste.
- Al este del meridiano de Greenwich: las horas se adelantan (+)
- Al oeste del meridiano de Greenwich: las horas son tarde (-)
Ejemplos de cálculo de zona horaria
1 - Considerando que son las 10 am en Londres, ¿qué hora es en una ciudad A, ubicada 60º al este de Greenwich?
Para encontrar la hora en la ciudad A, dividimos su distancia del meridiano central por 15º, que es la amplitud de un meridiano. Esta división da como resultado el valor 4.
Esto significa que hay 4 zonas horarias entre las dos ubicaciones y, por lo tanto, 4 horas de diferencia. Y como este punto se encuentra al este de Greenwich, debemos avanzar 4 horas.
Así nos encontramos con que los relojes de esta ciudad marcan las 14:00.
2 - Considerando que son las 6 am en Londres, ¿qué hora es en una ciudad B, ubicada 120º al oeste de Greenwich?
La división de 120 por 15 da como resultado 8. Esto significa que entre las dos ciudades hay una diferencia de 8 horas.
Como esta ciudad está ubicada al oeste de Greenwich, debemos llegar 8 horas tarde. Por lo tanto, encontramos que los relojes de la ciudad B marcan las 02:00.
Zonas horarias de Brasil
Debido a su gran extensión territorial, Brasil está ubicado en 4 meridianos y por lo tanto tiene 4 zonas horarias diferentes:
- Hora de Fernando de Noronha (UTC - 2): Fernando de Noronha y São Pedro y São Paulo (Pernambuco); Atol das Rocas (Rio Grande do Norte) y Trindade y Martim Vaz (Espirito Santo).
- Hora del Amazonas (UTC - 4): Amazonas (excepto suroeste); Roraima; Rondônia; Mato Grosso y Mato Grosso do Sul.
- Hora de Brasilia (UTC - 3): Amapá; Para; Tocantins; Goiás; Distrito Federal y todos los estados de las regiones Noreste, Sur y Sudeste.
- Hora en Acre (UTC - 5): Suroeste de Amazonas y Acre.
¿Los países siguen siempre las zonas horarias?
La zona horaria es una determinación geográfica por horas, pero los países no siempre la adoptan estrictamente.
Algunos países son muy grandes y pueden tener más de una zona horaria dentro de su territorio. Rusia, por ejemplo, tiene 11 zonas horarias diferentes.
Cuando hay muchas zonas horarias, los países pueden optar por mantener la misma hora en regiones que se encuentran en diferentes meridianos para facilitar la administración y la comunicación.
Un ejemplo es China, que tiene cuatro zonas horarias, pero requiere el uso de la hora de Beijing en todo su territorio. Por esta razón, en el extremo oeste de China, el sol sale alrededor de las 9 am.
