La N-parafina, un subproducto del petróleo, se utiliza para fabricar detergentes y fluidos de perforación de pozos. Este fluido se utiliza para lubricar la sarta de perforación de los pozos de extracción de petróleo, pero la producción de este producto está disminuyendo en todo el mundo.
En las refinerías de Bahía se está desarrollando una tecnología sin precedentes: una mezcla de aceite de babasú con N - parafina procedente de reacciones de hidrogenación química. El resultado es un rendimiento del 100% en la fabricación de fluidos de perforación.
Pero, ¿por qué, entre la variedad de aceites vegetales existentes en Brasil, se eligió el aceite de babasú para este propósito? El babasú es más ligero y se concentra en la región noreste.
Como el noreste es una región necesitada, fue una prioridad en la elección. La extracción de aceite de babasú en esta región puede ayudar a generar empleos, ya que la región de Maranhão tiene la mayor concentración de árboles de babasú del país: hay 10 millones de hectáreas.
Proceso de obtención de N-parafina:
1- Después de que la N-parafina se extrae del petróleo mediante el proceso de destilación, se transfiere a un reactor con un catalizador donde se mezclará con aceite de babasú e hidrógeno (hidrogenación);
2- El catalizador promueve la rotura de cadenas de carbono en el aceite vegetal, en esta etapa del proceso, se eliminan compuestos indeseables y contaminantes, como azufre y aromáticos;
3- El fraccionamiento final permite separar la N-parafina según su uso. A mayor temperatura se obtiene la fracción destinada al gasoil, a temperatura intermedia para los detergentes y a baja temperatura para los fluidos de perforación de pozos petrolíferos.
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Por Líria Alves
Licenciada en Química
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SOUZA, Líria Alves de. "Aceite de Baassu: producción de N-parafina"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/oleo-babacu-producao-nparafina.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
