La filogenia o filogenia es el estudio de las relaciones entre diferentes grupos de organismos y su desarrollo evolutivo. La filogenia intenta rastrear la historia evolutiva de toda la vida en el planeta.
Se basa en hipótesis filogenéticaque todos los organismos vivos comparten un ancestro común.
Las relaciones entre organismos se describen en lo que se conoce como árbol filogenético.
Sin embargo, la evidencia de tales relaciones es casi siempre incompleta, ya que la gran mayoría de las especies quien una vez vivió está extinto y relativamente pocos de sus restos se han conservado en el registro. fósil.
La mayoría de las filogenias son, por tanto, hipótesis basadas en evidencia indirecta.
¿Cómo funciona el árbol filogenético?
En un árbol filogenético, o cladograma, las especies o grupos de interés, se encuentran al final de las líneas denominadas ramas de los árboles.
Por ejemplo, el árbol filogenético a continuación representa las relaciones entre cinco especies, A, B, C, D y E, ubicadas en los extremos de las ramas.
La forma en que se conectan las ramas representa nuestra comprensión de cómo las especies del árbol evolucionaron a partir de una serie de ancestros comunes.
En cada punto de bifurcación, es el ancestro común más reciente de todos los grupos descendientes de ese punto de ramificación.
Por ejemplo, en el punto de ramificación que dio origen a las especies A y B, encontraríamos el ancestro común más reciente de estas dos especies.
En el punto más lejano de la rama izquierda, encontraríamos el ancestro común más reciente de todas las especies en el árbol. No todos los árboles filogenéticos tienen el mismo aspecto.
Algunos son irregulares, como el árbol de abajo a la izquierda. Otros utilizan líneas diagonales, o de cualquier tipo, orientadas verticalmente o de lado, como el árbol en bloques.
La orientación del árbol filogenético no cambia la información en el árbol..
Ejemplos de diferentes tipos de árboles filogenéticos.
Datos importantes sobre el árbol filogenético
- Los árboles filogenéticos son hipótesis de parentesco: aunque se entiende que los organismos modernos evolucionaron a partir de organismos antiguos, el El camino de esta evolución es a veces la mejor conjetura, basada en la cantidad de evidencia disponible en el hora. Cuanto más se descubre sobre el linaje de un conjunto de organismos, más precisos se vuelven los árboles filogenéticos;
- Los árboles filogenéticos no se basan solo en características físicas: Para crear un árbol filogenético, los científicos a menudo comparan y analizan muchas características de las especies u otros grupos involucrados. Si bien esto puede incluir rasgos físicos internos y externos, también puede incluir otros factores como el comportamiento o las secuencias de ADN.
Las aplicaciones de la filogenia en el mundo moderno
Un avance interesante en filogenética es la aplicación de filogenias a varios problemas modernos. En medicina, las filogenias se han utilizado para rastrear los orígenes y las tasas de transmisión de enfermedades infecciosas como el SIDA, la influenza y el dengue.
Las filogenias desarrolladas a partir de la genética molecular han sido particularmente útiles en biología de la conservación para identificar la distinción. evolución de especies amenazadas, paternidad en programas de cría en cautividad y los niveles de hibridación y endogamia entre especies.
Los análisis filogenéticos también se han utilizado como prueba admisible en casos de tribunales penales que involucran la determinación de transmisión viral intencional.
Vea también:
- Herencia;
- Gene;
- Mutación;
- ADN;
- Evolucionismo.
