Desarrollado por el matemático griego Hiparco en la Antigua Grecia, el astrolabio es un instrumento utilizado para calcular la posición de las estrellas a partir de principios geométricos.
Además de la posición de las estrellas, el astrolabio se utilizó para calcular la altitud de los objetos, la profundidad de los pozos y también para especificar las horas y ubicaciones geográficas.
A partir del siglo XV, el astrolabio se convirtió en un importante herramienta de navegación. Con él, fue posible determinar la latitud de los barcos y las direcciones en las que debían navegar.
La palabra astrolabio se deriva de las palabras griegas “astro", Que significa estrella y"lambanein”, Que significa atrapar.
Astrolabio del siglo XI.
El origen del astrolabio
El primer astrolabio fue creado por el matemático, astrónomo y geógrafo griego Hiparco de Nicea (180 - 120 años. C) durante el período helenístico de la antigua Grecia.
Importante estudiante de matemáticas, Hiparco fue uno de los creadores de la trigonometría y fue quien descubrió la precesión de los equinoccios y la posibilidad de dividir un círculo en 360 °.
Basado en varias teorías matemáticas, Hipparchus desarrolló este complejo instrumento que podía realizar cálculos similares a una computadora analógica.
La creación del astrolabio fue posible gracias a la descripción de Hiparco de la proyección estereográfica. Esta proyección es un método que permite la transcripción de 3 coordenadas a un plano bidimensional.
A partir del siglo VIII, el astrolabio comenzó a usarse en el mundo islámico y fue descubierto a través de la traducción de materiales escritos por los griegos.
Los árabes utilizaron el astrolabio para la navegación y también para determinar los tiempos de oración y la ubicación de La Meca, la dirección en la que deben girar al rezar.
Los árabes llevaron el astrolabio a Europa, donde se simplificó y perfeccionó el instrumento para guiar a los barcos que partían en busca de nuevas tierras.
Este nuevo astrolabio se conoció como astrolabio náutico y fue desarrollado por el astrónomo Abraão Zacuto en Portugal.
A diferencia de los antiguos astrolabios, que realizaban varios cálculos, este nuevo instrumento tenía el único propósito de determinar ubicaciones geográficas.
Este instrumento contribuyó al descubrimiento del camino de las mujeres indias y la llegada de los portugueses a Brasil.
Astrolabio náutico.
¿Para qué sirve el astrolabio?
El astrolabio utiliza el posicionamiento de las estrellas en el cielo y los principios de la trigonometría aplicada para realizar varios cálculos. Entre las funciones de un astrolabio se encuentran:
- Precisa la ubicación de planetas y estrellas;
- Mida la altura de montañas, edificios o la profundidad de pozos;
- Determine las horas del día y las estaciones del año;
- Determinar el posicionamiento geográfico de los buques.
Importancia del astrolabio para la historia de la navegación
La expansión marítima se inició en el siglo XV con los íberos. En ese momento, los únicos puntos de referencia para los navegantes eran las estrellas, que se utilizaban como estrellas guía.
El Sol, la Estrella Polar y el Cruzeiro do Sul, por ejemplo, solían ser puntos importantes para determinar ubicaciones geográficas en alta mar.
A medida que se desarrolla la navegación, se crean instrumentos y técnicas matemáticas y astronómicas para localizar embarcaciones, definir rutas y descubrir nuevas tierras.
El astrolabio, que fue llevado a Europa por los árabes, se convirtió en una herramienta importante para los barcos, ya que permitía calcular la ubicación de las estrellas y los planetas.
Además de los astrolabios, los navegantes utilizaron brújulas, miras, brújulas, tablas de declinación del sol y estudiaron matemáticas y astronomía.
Comprender la historia de grandes navegaciones.
¿Cómo funciona el astrolabio?
El astrolabio está realizado sobre una placa circular de metal sobre la que se superponen varias aspas circulares con diferentes graduaciones, como horas del día, grados, meses del año y signos del zodíaco.
El astrolabio náutico es muy parecido a los primeros astrolabios, pero su estructura es más sencilla y suele tener recortes dentro de la placa metálica.
En el centro de su estructura hay un puntero (medicina) ligado a las placas circulares y en la parte superior un asa para que el astrolabio pueda sostenerse suspendido.
Para usar el astrolabio, el observador apunta con la regla central a la estrella utilizada como referencia y luego observa las graduaciones del instrumento.
A partir de esta observación y basándose en el conocimiento de la astronomía, los navegantes podrían determinar su ubicación en el mar y calcular rutas.
Véase también el significado de geometría y astronomía.
