Al contrario de lo que siempre pensamos y de lo que decían los libros de texto, el portugués no era el primeros pobladores en Brasil, porque había habitantes nativos aquí antes de la llegada de los europeos. Estos habitantes nativos y sus comunidades fueron llamados por los europeos indígena, refiriéndose a las Indias, lugar al que los portugueses creían haber llegado.
Tú indios, habitantes de Comunidades indígenas, hasta el año 1500, cuando los primeros contactos con los europeos, contaba con mil cuatrocientos pueblos, acercándose a una cantidad de 3 a 5 millones de indígenas.
Las comunidades indígenas tenían y tienen características diferentes, empezando por el idioma: existían y existen varias ramas lingüísticas, como el tupi o macro-tupi, macro-jê y arawak.
Estas comunidades también tenían y todavía tienen diferentes prácticas culturales, diferentes creencias y diferentes ritos religiosos. A continuación se hace un breve relevamiento de algunos pueblos indígenas que habitan o ya habitaron el territorio brasileño: Araweté, Avá-Canoeiro, Bororo, Cinta Largo, Guaraní, Javaé, Kaingang, Karajá, Kayapó, Krahó, Munduruku, Pataxó, Tapirapé, Terena, Ticuna, Tupinambá, Xakriabá, Xavante, Xerente, Xingu, Yanomami, entre otros.
Los pueblos indígenas se dividieron en nómadas y seminómadas: se mudaron constantemente de una región a otra hasta el agotamiento. de recursos vegetales y animales disponibles, es decir, se desplazaron en busca de pesca, caza y pequeña siembra para supervivencia.
Una gran parte de los pueblos indígenas vivía en aldeas, pequeñas comunidades. Muchos investigadores de culturas indígenas defendieron la idea de que estos pueblos tenían una organización política, pero no tan compleja como la de los no indígenas. Generalmente, el liderazgo de una aldea se derivaría de los valores culturales y sociales que los guerreros y los jefes espirituales tendrían dentro de sus comunidades.
Durante el contexto histórico brasileño (desde 1500 hasta la actualidad), los pueblos indígenas sufrieron un proceso de conquista, aniquilación violencia física (genocidio) y cultural (etnocidio) iniciada por los portugueses y luego perpetuada por la población brasileña.
Actualmente, según encuestas de la agencia gubernamental IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística), 734.131 personas se declaran como indígenas, pero, según la FUNAI (Fundación Nacional Indígena), si consideramos como indígenas solo a las personas que habitan las reservas Pueblos indígenas, el número del IBGE se reduciría a 358.000 indígenas, con la gran mayoría concentrada en el Nordeste, Amazonas y Centro Oeste.
Muchos de los hábitos, costumbres, alimentación y creencias de la sociedad brasileña son heredados directamente de los pueblos indígenas, tales como: el hábito de caminar descalzo, la costumbre de dormir en una hamaca, el hábito de pescar y cazar, alimentos a base de yuca, harina, harina, beiju, además de las creencias en la efectividad de las plantas como alternativa para curar enfermedades.
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Por Leandro Carvalho
Maestría en Historia
