La palabra revolución trae la idea de cambio, transformación, cuestionamiento y alteración drástica de un orden, una situación, rompiendo un paradigma. Sin embargo, a pesar de esta posible definición, lo que se puede decir es que, en relación con la llamada Revolución Industrial, este proceso no sucedió de la noche a la mañana, sino que alcanzó su punto culminante en el siglo XVIII, más específicamente en la década de 1780, que sería considerado como el punto de partida de una nueva forma de producción de la vida material, ahora más ágil y capaz de satisfacer la necesidad de todas. Según Hobsbawm, “este fue probablemente el evento más importante en la historia del mundo, al menos desde la invención de la agricultura y las ciudades” (HOBSBAWM, p. 52, 2007). La combinación de varios factores sociales, económicos y políticos llevaría a Europa a redefinir no solo su historia, sino la de todo el mundo.
Inglaterra fue la cuna de la Revolución Industrial. Gran Bretaña tenía una economía razonablemente fuerte y un estado liberal en busca de nuevos mercados, compitiendo con otros países. Al pensar en el pionero de Inglaterra en el proceso de la Revolución Industrial, hay que tener en cuenta no solo su superioridad en términos de desarrollo. científico (ya que otros países, como Francia, estaban más desarrollados), pero las transformaciones políticas por las que ya había pasado, así como las prácticas burgueses comerciales, muy necesarios para la acumulación de capital y para el desarrollo de la ciencia, fundamental para la producción de nuevas tecnologías de producción. Para Hobsbawm, "el éxito británico trajo consigo lo que se podía lograr con él, se podía imitar la técnica británica, se podía importar capital y habilidad británicos". (HOBSBAWN, 2007, pág. 51).
Aún así, según el historiador, “las condiciones adecuadas estaban visiblemente presentes en Gran Bretaña, donde había pasado más de un siglo desde que el primer rey había sido formalmente juzgado y ejecutado por el pueblo y dado que el lucro privado y el desarrollo económico habían sido aceptados como los objetivos supremos de la política Gobierno". (Ibíd., Pág. 54).
La forma de producción de la vida material característica de la Europa medieval estaba cada vez más condenada a su fin, es decir, las actividades laborales con el fin de autoabastecerse comenzaron a dar paso a la producción en escala. “Con la combinación de la máquina y la potencia de vapor, hubo un cambio importante en el método de producción. La aparición de la máquina de vapor supuso el nacimiento del sistema de fabricación a gran escala. Era posible tener fábricas sin máquinas, pero no era posible tener máquinas de vapor sin fábricas ”. (HUBERMAN, 1986, pág. 172). Así, se inauguró una nueva fase del capitalismo, es decir, con el fin del capitalismo mercantil, se abrió espacio para el surgimiento del de carácter industrial. Cabe mencionar que uno de los aspectos que caracterizó el inicio del proceso de expansión de la industrialización alrededor del mundo fue el producción de bienes de consumo masivo, principalmente textiles, dado el importante aumento de la demanda.
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El aumento de la demanda también estuvo vinculado al proceso de crecimiento demográfico y urbanización. Como se sabe, el proceso de urbanización de las ciudades se expandió, formando grandes núcleos urbanos y, de esta manera, se produjo la modernización del transporte con la implementación de carreteras y ferrocarriles. Además de las transformaciones en términos de infraestructura y en los propios modelos de producción, también hubo otro cambio significativo en cuanto a la agricultura: el fin de los campos abiertos a todos (tan característico de la Edad Media) para dar paso a la propiedad privada con el fin de promover la oferta de ciudades.
Con el advenimiento de la industrialización, la geopolítica mundial sufriría cambios años después, debido a la llamada neocolonialismo, caracterizado por la dominación y explotación de los continentes más pobres por los poderes del centro del capitalismo. Así, la Revolución Industrial fue una de las revoluciones burguesas que definitivamente rediseñaría no solo la forma de producir el vida material, sino relaciones humanas, relaciones sociales de producción: paso de una sociedad estatal a otra de clases.
Paulo Silvino Ribeiro
Colaborador de la escuela Brasil
Licenciada en Ciencias Sociales por la UNICAMP - Universidad Estatal de Campinas
Magíster en Sociología de la UNESP - Universidad Estadual de São Paulo "Júlio de Mesquita Filho"
Estudiante de Doctorado en Sociología en UNICAMP - Universidad Estatal de Campinas
