Placas tectónicas son bloques de roca grandes y semirrígidos que forman la corteza terrestre. La Tierra está dividida en catorce placas tectónicas principales, las cuales se mueven sobre el manto de manera lenta y continua, pudiendo acercarse o alejarse unas de otras.
LA movimiento de la placa resulta en la formación de montañas, fosas oceánicas, actividad volcánica, temblores y tsunamis.
Teoría de la tectónica de placas
En 1913, Alfred Wegener introdujo el Teoría de la deriva continental, que establece que hace millones de años las masas de la Tierra formaron un único supercontinente, llamado Pangea. Esta teoría fue confirmada por su sucesora, la llamada teoría de la tectónica de placas.
La teoría de las placas tectónicas asume que la corteza terrestre está dividida en grandes bloques semirrígidos, es decir, en placas que cubren los continentes y el fondo del océano. Estas placas se mueven sobre el magma, impulsadas por fuerzas que provienen de las profundidades de la Tierra. Por lo tanto, la superficie de la tierra no es una placa inmóvil, como se dijo en el pasado.
Placas tectónicas principales
El planeta Tierra está dividido en 52 placas tectónicas, 14 mayores y 38 menores. Como ejemplos de platos principales, podemos mencionar el plato sudamericano, el plato pacífico y el plato australiano. Los más pequeños pueden ser ejemplificados por la Placa Andina del Norte, Placa de Carolina y Placa de las Marianas.
Vea a continuación las características de algunas de las principales placas tectónicas que componen nuestro planeta:
Placa tectonica |
Localización |
Plato Sudamericano |
Cubre América del Sur y se extiende hasta la Cordillera del Atlántico Medio. Su borde oriental forma un límite divergente con la placa africana; al sur limita con la Placa Antártica y la Placa de Scotia; al oeste forma un límite convergente con la Placa de Nazca; y al norte limita con la Placa del Caribe. |
Plato de Nazca |
Está ubicado a la izquierda de la Placa Sudamericana. El choque entre estas dos placas formó la Cordillera de los Andes. |
Plato pacífico |
Cubre gran parte del Océano Pacífico. Está limitado al norte por la Placa do Explorer, la Placa Juan de Fuca y la Placa de Gorda. Su límite con la Placa Norteamericana derivó en el fracaso de San Andrés. |
Placa euroasiática |
Cubre parte de Eurasia y limita con la placa africana y la placa india. Se separa de la Placa de América del Norte por la Cordillera del Atlántico Medio. |
Tipos de tablas
Oceánico: se encuentran en el fondo del océano.
Continentales: yacen bajo los continentes.
Oceánico y continental: yacen bajo el continente y en el fondo del océano.
Mapa mental: placas tectónicas
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¿Por qué se mueven las placas tectónicas?
Los movimientos que realizan las placas tectónicas se producen debido a las altas temperaturas existentes en el interior de la Tierra.
La corteza terrestre se encuentra en el capa, Capa de la Tierra compuesta de magma. El intenso calor provoca el movimiento circular del manto en corrientes de convección. Este movimiento convectivo transfiere calor desde el núcleo (la capa más interna de la Tierra) a las capas más externas, lo que hace que las placas se muevan, lo que lleva a la unión o separación de los continentes.
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Movimientos de las placas tectónicas
El movimiento de las placas es lento, continuo y tiene lugar en el límite entre ellas. Este desplazamiento toma mucho tiempo y es responsable de varias transformaciones y fenómenos que ocurren en la corteza terrestre, como la formación de montañas y volcanes, terremotos y aglutinación o separación de continentes.
Los movimientos de las placas tectónicas pueden ser laterales, retracción y colisión.
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Límites de las placas tectónicas
Los límites de las placas tectónicas corresponden a las zonas de encuentro entre las placas, es decir, son las bordes o márgenes de placas, en los que hay un movimiento intenso, como actividades sísmicas y vulcanismo.
Lea también:¿Cuál es la relación entre vulcanismo y tectónica de placas?
1) Límite divergente
en movimiento divergente, a las placas se alejan unas de otras, formando grietas y grietas en la corteza terrestre. Así, cuando ocurre el movimiento de las corrientes convectivas ascendentes, el magma del interior de la Tierra atraviesa las grietas, siendo transportado a la superficie. Luego, el magma se enfría y se agrega a los bordes de las placas, que aumentan de tamaño.
La separación de las placas oceánicas da lugar a dorsales oceánicas (cadenas montañosas sumergidas en el océano), que provocan la expansión del fondo oceánico, provocando terremotos y volcanes. La separación de las placas continentales, por otro lado, puede provocar terremotos y formar volcanes y valles de rift (regiones donde la corteza terrestre fracturas, lo que hace que se aleje de las porciones vecinas de la superficie de la tierra), como las que se encuentran en el Golfo de California.
En el movimiento divergente, las placas tectónicas se alejan unas de otras.
2) Límite convergente
en movimiento convergente, a las placas se acercan y chocan entre sí. Cuando ocurre el movimiento convergente entre una placa oceánica y una placa continental, la primera vuelve al manto, mientras que la segunda se arruga formando pliegues. Esto se debe a que las rocas de las placas oceánicas son más densas que las rocas de las placas continentales.
Cuando hay una colisión entre dos placas oceánicas, solo una de las placas se hundirá, en este caso, la más densa entre las dos.
Cuando se produce la colisión entre dos placas continentales, no hay hundimiento de las placas, ya que la densidad de las dos es la misma, por tanto, ambas sufren de plegamiento. Un ejemplo de este tipo de enfrentamiento fue lo ocurrido entre las placas sudamericanas y la placa de Nazca, que dio origen a la Cordillera de los Andes.
En el movimiento convergente, las placas tectónicas se acercan y chocan entre sí.
3) Límite de transformación
en movimiento transformante a las placas se deslizan entre sí, causando grietas en la región de contacto entre las placas. En este movimiento, no hay destrucción o creación de placas, lo que puede, en algunos casos, conducir a fallas.
Un gran ejemplo de movimiento transformador ocurrió entre la Placa del Pacífico y la Placa de América del Norte, lo que resultó en la Falla de San Andrés en el estado estadounidense de California.
En el movimiento de transformación, las placas tectónicas se deslizan entre sí.
Platos en Brasil
O Brasil se encuentra en el centro de Plato Sudamericano, que tiene una superficie de 43,6 millones de kilómetros cuadrados y aproximadamente 200 kilómetros de espesor. Esta placa se mueve hacia el oeste, alejándose de la Cordillera del Atlántico Medio y hacia las placas de Nazca y el Pacífico.
Al estar ubicado exactamente en el centro de la Placa Sudamericana, Brasil apenas sufre grandes choques. Hay ocurrencias de terremotos de pequeña magnitud en el país, como resultado del desgaste de las placas.
Sepa mas:Vulcanismo en Brasil
por Rafaela Sousa
Licenciada en Geografía
El movimiento provocado por el choque entre las Placas Tectónicas de Nazca y Sudamericanas provocó la aparición:
a) del continente sudamericano.
b) las cordilleras de México.
c) de la Cordillera de los Andes.
d) de las montañas del Himalaya.
Sobre la Falla de San Andrés, ubicada en California (EE. UU.), Podemos decir que:
a) es el resultado de los intensos terremotos que devastan la región.
b) su origen está relacionado con la colisión y el movimiento de elevación entre dos placas tectónicas.
c) su formación no está relacionada con la tectónica de placas, ya que solo se manifiesta en la superficie terrestre.
