Calentamiento global es el fenómeno del aumento de la temperatura media del aire cerca de la superficie de la Tierra causado por la acumulación, en grandes cantidades, de gases contaminantes en la atmósfera.
Esta acumulación conduce a una mayor retención de la radiación de calor solar en la superficie terrestre.
Los expertos indican que la temperatura de la Tierra ha cambiado en casi todas las escalas de tiempo.
Este aumento también ha gran influencia de las actividades humanas, principalmente de la primera Revolución Industrial.
Temperatura global: comparación de medias verificadas entre 2014 y 2018 y entre 1950 y 1980 (fuente: NASA).
El efecto invernadero y el calentamiento global
Antes de comprender las causas del calentamiento global, es importante comprender qué es el efecto invernadero y cómo ocurre.
El fenómeno del efecto invernadero es un proceso natural que calienta la superficie de la Tierra.
Cuando la energía del sol golpea la atmósfera de la Tierra, una parte se refleja de regreso al espacio y el resto es absorbido e irradiado nuevamente por los gases de efecto invernadero.
Entre los gases de efecto invernadero se encuentran:
- vapor de agua;
- dióxido de carbono;
- metano;
- Óxido nitroso;
- ozono;
- algunos productos químicos artificiales como los clorofluorocarbonos (CFC).
La energía absorbida calienta la atmósfera y la superficie de la Tierra. Este proceso mantiene la temperatura de la Tierra alrededor de 33 ° Celsius más cálida de lo que sería de otro modo, lo que permite que exista vida en el planeta.
Sin el efecto invernadero, la Tierra alcanzaría los -18 ° Celsius, lo que no permitiría la existencia de vida.
El problema al que nos enfrentamos ahora es que las actividades humanas están aumentando las concentraciones de gases de efecto invernadero.
Algunas de estas actividades son:
- quema de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas natural;
- agricultura;
- la deforestación.
Entender cómo ocurre el calentamiento global
se produce el calentamiento global cuando los gases contaminantes se acumulan en la atmósfera y absorben la luz solar y la radiación solar que regresan a la superficie de la Tierra. Algunos de estos gases son el metano (CH4), el dióxido de carbono (CO2) y el óxido nitroso (N2O).
Normalmente, esta radiación escaparía al espacio, pero estos contaminantes, que pueden durar años o incluso siglos en la atmósfera, “atrapan” el calor y hacen que el planeta sea más cálido. Los gases de efecto invernadero han absorbido cada vez más esta energía arrojada al espacio. Esto es en gran parte responsable del calentamiento global, es decir, del aumento de la temperatura global en el planeta.
El sol emite radiación electromagnética en diferentes longitudes de onda, transformándose en energía de diferentes intensidades. La atmósfera actúa como un escudo multicapa que protege a la Tierra de la peligrosa radiación solar.
En este caso, el ozono se encuentra en dos partes diferentes de nuestra atmósfera:
- El ozono a nivel del suelo (ozono nocivo) es perjudicial para la salud humana y es un componente de niebla tóxica (mezcla de polvo, niebla y gases contaminantes). Se encuentra en la atmósfera inferior (troposfera) y no tiene nada que ver con el "agujero de ozono".
- El ozono de alto nivel o (buen ozono) se produce en la estratosfera y es responsable de la gran mayoría del ozono atmosférico.
Aprender más sobre efecto invernadero.
¿Cuál es el crecimiento de la temperatura global?
Según la NASA, el aumento de temperatura de la Tierra ha sido de aproximadamente 0,17 ° C cada diez años entre las décadas de 1970 y 1990.
En mediciones a partir de 1990, el récord es aún mayor: 0,21º C cada diez años.
La NASA también informó que en los últimos cien años, entre 1910 y 2010, la temperatura aumentó en 0,88 ° C.
La temperatura de la Tierra aumentó de 1880 a 2019 (fuente: NASA).
Las principales causas del calentamiento global
El calentamiento global puede originarse por diversas causas. Todos ellos aumentan la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, principalmente debido a actividades humanas como la quema de combustibles fósiles, la deforestación y la agricultura.
Algunas de las principales causas del calentamiento global son:
- Quemar combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas para generar electricidad o alimentar automóviles. Al quemar este tipo de combustible, liberamos contaminación de CO2 a la atmósfera;
- Deforestación: las plantas y los árboles juegan un papel importante en la regulación del clima porque absorben dióxido de carbono del aire y liberan oxígeno en él. Por lo tanto, cuanto mayor es la deforestación, más rápido avanza el calentamiento global;
- Agricultura y ganadería: los animales, especialmente las ovejas y el ganado, producen metano, un gas de efecto invernadero. Cuando el ganado pasta a gran escala, la cantidad de metano que se produce es un factor importante que contribuye al calentamiento global.
La contaminación, los incendios y la deforestación son algunas de las causas del calentamiento global.
consecuencias del calentamiento global
Los expertos en el tema advierten siempre de las innumerables consecuencias del calentamiento global para el planeta. Algunos de los más conocidos son:
Aumento del nivel del mar e inundaciones constantes en las zonas costeras.
Inundaciones en Nueva Orleans después del huracán Katrina.
El calentamiento global ahora está acelerando la tasa de aumento del nivel del mar, aumentando el nivel del mar. riesgos de inundación para las comunidades bajas y las propiedades costeras de alto riesgo.
El nivel medio global del mar está aumentando mucho más rápido frente a la costa este de los Estados Unidos y el Golfo de México. Y, según los expertos, ha aumentado a 8 pulgadas desde 1880.
Incendios forestales más prolongados y constantes
Los incendios son cada vez más constantes en diferentes partes del planeta.
Debido al aumento de las temperaturas, las temporadas de incendios forestales son cada vez más largas e intensas en algunos lugares como Estados Unidos y algunos países de Europa.
Las temperaturas más altas de primavera y verano dan como resultado bosques más cálidos y secos para períodos más largos, proporcionando condiciones favorables para que los incendios forestales se enciendan y propagar.
los huracanes más destructivos
Destrucción tras el huracán Irma, Florida, Estados Unidos.
Si bien los huracanes son una parte natural de nuestro sistema climático, investigaciones recientes indican que su poder destructivo ha ido en aumento desde la década de 1970, particularmente en la región atlántica. Norte.
Olas de calor más frecuentes e intensas
Las olas de calor intensas pueden presentar riesgos para la salud.
El clima peligrosamente caluroso ya está ocurriendo con más frecuencia que hace 60 años. Los científicos advierten que las olas de calor podrían volverse más frecuentes y severas a medida que se intensifica el calentamiento global.
Este aumento de las olas de calor crea serios riesgos para la salud y puede provocar agotamiento por insolación y agravar otras afecciones médicas existentes.
Consecuencias para la salud humana
Los problemas respiratorios pueden intensificarse con el calentamiento global.
El cambio climático tiene importantes implicaciones para nuestra salud.
El aumento de temperatura en el planeta tiene algunas consecuencias, como el aumento de la contaminación atmosférica que genera, por ejemplo, alergias respiratorias y dermatológicas y la propagación de enfermedades transmitidas por insectos.
Destrucción de ecosistemas marinos
Los ecosistemas marinos también sufren el calentamiento global.
Las mayores concentraciones de CO2 en la atmósfera, debido a la quema de combustibles fósiles, están haciendo que los océanos sean más cálidos y ácidos.
Estos dos factores amenazan la supervivencia de la vida marina. Los corales, los moluscos y el fitoplancton, que son la base de la cadena alimentaria, corren un riesgo especial.
Satisfacer la fitoplancton.
La capa de ozono y el calentamiento global
La capa de ozono estratosférico absorbe la radiación ultravioleta (UV), evitando que los dañinos rayos ultravioleta lleguen a la superficie de la Tierra y dañen a los organismos vivos. Los rayos ultravioleta no se pueden ver ni sentir, pero son muy poderosos y cambian la estructura química de las moléculas.
Esta misma radiación juega un pequeño papel en el calentamiento global porque su cantidad no es suficiente para causar un exceso de calor atrapado en la atmósfera.
Pero el agotamiento del ozono también es preocupante porque afecta directamente la salud de los seres humanos y otros organismos vivos.
Agotamiento de la capa de ozono y calentamiento global
El calentamiento global es causado principalmente por la emisión excesiva de dióxido de carbono a la atmósfera, como se mencionó anteriormente.
El dióxido de carbono se esparce por el planeta como una manta y es uno de los principales gases responsable de la absorción de la radiación infrarroja (que se siente como calor), que comprende la mayor parte del energía solar.
El agotamiento de la capa de ozono ocurre cuando los clorofluorocarbonos (CFC) se liberan a la atmósfera. El ozono reside en la atmósfera superior y absorbe los rayos ultravioleta, otro tipo de energía solar que es dañina para los seres humanos, los animales y las plantas.
Los CFC provocan reacciones químicas que descomponen las moléculas de ozono, lo que reduce la capacidad del ozono para absorber la radiación ultravioleta.
Lea también los significados de capa de ozono y radiación.
¿Cómo prevenir el calentamiento global?
Para prevenir el avance del calentamiento global, es necesario reducir y controlar las actividades que lo provocan: emisiones de gases, contaminación y deforestación.
Hay grandes movimientos en torno a la prevención y el estancamiento del calentamiento global. Se han establecido algunos tratados mundiales para que se reduzca la contaminación provocada por la humanidad y que se tenga conciencia del asunto.
Uno de los acuerdos más conocidos es el Protocolo Montreal, con 32 años de vigencia, y que tiene como objetivo unir a los países a favor de la eliminación de 31 sustancias que agotan la capa de ozono.
Todo este movimiento se inició cuando los expertos alertaron a las principales autoridades políticas sobre la riesgos que el medio ambiente y, consecuentemente, la humanidad sufrirá por el aumento de la temperatura del planeta.
Vea también:
- Contaminación atmosférica
- Dióxido de carbono
- Capas de la atmósfera