Las máscaras africanas son accesorios utilizados en ceremonias y rituales y tienen una gran importancia religiosa, mística y espiritual para muchos pueblos africanos.
En estas ceremonias, las máscaras están destinadas a establecer contacto con el mundo espiritual y con los dioses.
Las máscaras africanas, también llamadas máscaras tribales, son una tradición en los países africanos. Africa Sub-sahariana, ubicado al sur del desierto del Sahara.
Este arte africano se hizo conocido en todo el mundo por influir en obras de artistas europeos de principios del siglo XX, como Pablo Picasso y Henri Matisse.
Ritual de baile con máscara del pueblo dogon en Mali. Imagen: Gina Gleeson, Flickr.
Máscaras africanas y sus significados
Para cada etnia, las máscaras tienen sus propios significados y se utilizan en diferentes celebraciones y rituales. Las máscaras se pueden usar como agradecimiento por:
- Buenas cosechas;
- Abundancia y prosperidad;
- Resolución de conflictos;
- Victoria en guerras y conflictos.
Además, las máscaras pueden simbolizar valores morales, como:
- Humildad;
- perseverancia;
- coraje;
- fuerza;
- sabiduría.
Las máscaras se utilizan en ceremonias de celebración y rituales de iniciación y bodas, nacimientos y funerales, en preparación para ceremonias de guerra y rituales para expulsar a los malos espíritus.
Los significados de las diferentes máscaras africanas.
Cada grupo étnico puede tener diferentes máscaras, cada una con diferentes significados y usos. Descubra algunas de las principales máscaras africanas y comprenda su significado.
mascaras Bwa (Burkina Faso)
Máscara de Bwa.
El pueblo Bwa da Burkina Faso, un país de África Occidental, utiliza máscaras de animales para evocar sus espíritus, algunos de los animales representados en sus máscaras son cocodrilos, búfalos y halcones.
Las líneas en zigzag representan las dificultades que los antepasados encontraron en sus caminos y las pinturas en blanco y negro representan los opuestos: luz y oscuridad, sabiduría e ignorancia, hombre y mujeres.
mascaras Kanaga (Malí)
Máscara Kanaga.
Una de las máscaras más famosas del pueblo. dogon del mali y el Kanaga, una máscara utilizada en un ritual llamado dama, realizado para garantizar el paso seguro de los espíritus al mundo de los antepasados.
La cara de estas máscaras es rectangular y tiene barras que forman dos cruces en la parte superior de la cabeza. Las barras superior e inferior representan un pájaro y la fuerza creativa de Dios y también pueden representar el cielo y la tierra.
mascaras Bamana (Malí)
Máscara Bamana.
El pueblo Bamana del mali utiliza la representación de antílopes en sus máscaras. Estas personas tienen una fuerte tradición agrícola y creen que fue el antílope quien enseñó a sus antepasados a plantar.
Las máscaras de antílope tienen varios cuernos que sobresalen de la parte superior de la cabeza del animal, estos cuernos simbolizan el nacimiento de plantas del grano. Estas máscaras se utilizan en rituales de iniciación.
mascaras Baule (Costa de Marfil)
Máscara Baule.
El pueblo Baule da Costa de Marfil tienen una fuerte tradición en máscaras. En una de sus celebraciones, llamada Goli, estas personas usan máscaras redondas que simbolizan el sol y tienen dos cuernos de búfalo, que representan la fuerza de este animal.
Esta máscara también se usa en las fiestas de la cosecha, en ocasiones que reciben visitantes importantes o en funerales de personas influyentes de la comunidad.
mascaras punu (Gabón)
Máscara punu.
las mascaras del pueblo punu del Gabón representan rostros de mujeres, generalmente con escarificaciones, una técnica utilizada para dejar cicatrices en la piel. El cabello de la máscara se parece al cabello de las mujeres de la tribu.
Esta máscara se utilizó en funerales y rituales mágicos y representa una imagen idealizada de los antepasados. El blanco de la máscara simboliza la paz, las deidades, los espíritus muertos y el más allá.
mascaras Baya (Guinea)
Máscara Baya.
El pueblo Baya da Guinea utiliza mascarillas que representan la belleza femenina en los senos y cicatrices en el rostro. Los senos son alargados y planos para simbolizar los muchos años de lactancia.
Muchas de las máscaras con rostros femeninos de este pueblo están representadas con las tradicionales trenzas que los africanos hacen en su cabello. para la gente Baya, las máscaras de mujeres solo pueden ser utilizadas por hombres en rituales.
mascaras Pantalla (República Democrática del Congo)
Máscara Pantalla.
El pueblo Pantalla, quien vive en República Democrática del Congo, usa máscaras en sus rituales tribales y de circuncisión. Sus máscaras suelen ser rojas y este color se obtiene con polvo de tukula, extraído de un árbol conocido como sándalo africano.
mascaras Kpelie (África Occidental)
Máscara Kpelie.
El pueblo Senufus está formado por diversos grupos étnicos que viven en regiones de los países de Côte d'Ivoire, Mali, Burkina Faso y Ghana. Una de sus máscaras tradicionales es la Kpelie, que representa a una mujer.
Esta máscara es utilizada por los hombres en rituales de iniciación, funerales y celebraciones de la cosecha, simboliza la belleza y fertilidad femenina.
mascaras Kuba (República Democrática del Congo)
Máscara Kuba.
El pueblo Kuba cuenta con más de 20 máscaras utilizadas en rituales de iniciación y celebraciones y una de las más importantes es la Mwaash Ambooy, que representa el poder real.
Esta máscara es utilizada solo por el rey y los jefes locales y, según las tradiciones, simboliza la Woot, un héroe fundador de quien el pueblo Kuba cree ser descendiente.
mascaras Dan (Costa de Marfil)
Máscara Dan.
El pueblo Dan da Costa de Marfil tiene tradiciones de caza y agricultura y cree que hay dos mundos: el mundo humano y el mundo espiritual.
Para ellos, las máscaras están habitadas por fuerzas espirituales y se utilizan como protección y comunicación con el mundo espiritual. Sus máscaras están talladas en madera y representan rostros humanos.
mascaras Kota (Gabón)
Máscara Kota.
El pueblo Kota del Gabón talló sus máscaras en madera y las cubrió con planchas de cobre y latón para aumentar su poder. El rostro de las máscaras del Kota tienen forma ovalada y su cuerpo forma un diamante.
las mascaras kota son conocidos como émbolos o mbutus y se utilizan en las ceremonias de iniciación de los muchachos. Durante el ritual, los ancianos muestran a los jóvenes que las máscaras son seres humanos como ellos.
mascaras colmillo (África central)
Máscara colmillo.
Tú colmillo son un grupo étnico ubicado en un área que abarca Guinea Ecuatorial, el norte de Gabón y el sur de Camerún. Una de sus famosas máscaras, llamada Ngil, fue utilizado en sus sociedades secretas.
las mascaras Ngil fueron utilizados por los hombres en rituales para la iniciación de nuevos miembros y para la persecución de los malhechores. Estas máscaras estaban pintadas de blanco, tenían una cara alargada y una nariz delgada.
mascaras Kwel (África Occidental)
Máscara Kwel.
El pueblo Kwel, que vive en regiones de Gabón, la República Democrática del Congo y Camerún, creía en la brujería y culpaba a las brujas de todos los males sociales y personales que enfrentan.
Para protegerse de la brujería, realizaron un ritual llamado remolacha, durante el cual realizaron la purificación de los espíritus. Las máscaras tienen cuernos y representan un antílope, cuya carne se comió al final del ritual.
mascaras teke (República Democrática del Congo)
Máscara teke.
las mascaras del pueblo teke da República Democrática de Congo se utilizan en ceremonias como bodas, funerales y ritos de iniciación. También se pueden utilizar para identificar miembros con un estatus social y político superior.
las mascaras teke son redondeados y planos, pintados con formas geométricas y hechos de madera.
Historia de las máscaras africanas
Las máscaras han sido tradiciones de los pueblos africanos durante miles de años. Se cree que desde el Período paleolítico, que comenzó hace unos 2,5 millones de años, la gente de la región usa máscaras.
Las máscaras tienen importantes significados religiosos y espirituales. Se utilizan en rituales (generalmente por hombres) y sirven para establecer el conexión con los antepasados y otros seres divinos.
En estos rituales, la persona que lleva la máscara entra en trance y establece contacto con estos espíritus. A veces, un sabio o un traductor acompaña a esta persona para traducir los mensajes enviados.
Los rituales se acompañan de canciones cantadas y tocadas con instrumentos tradicionales y con bailes. Además de la máscara, los disfraces que cubren el cuerpo sirven para preservar la identidad de la persona y asegurar que se capture la esencia del espíritu.
Máscaras y disfraces del pueblo Bwa del pueblo de hermosa, en Burkina Faso.
¿Cómo se fabrican las máscaras africanas?
Las máscaras africanas utilizadas en rituales y celebraciones son elementos sagrados y son elaboradas por personas designadas para esta función. El oficio de fabricar máscaras suele transmitirse de generación en generación..
Además del conocimiento técnico para hacer las máscaras, se cree que estas personas son capaces de sentir la poder de los espíritus en los materiales utilizados y en sus herramientas, por lo que estos deben manipularse con precaución.
La mayoría de las máscaras están hechas de madera tallada con cuchillos afilados. Para estos pueblos, los árboles tienen espíritu y antes de cortarlos es necesario realizar rituales de purificación y sacrificio.
Los adornos de las máscaras están hechos con tintes, cuernos, semillas, dientes, trozos de cuero y tela. Además de la madera, también es común encontrar máscaras hechas de marfil, cerámica y metales como el cobre y el bronce.
ver el Definición de cultura africana.
