Punjab es un estado ubicado en la parte noreste de la India, cerca de Pakistán y la región de Cachemira. La frontera norte de Punjab está formada por las estribaciones del Himalaya (el Panjal en Pakistán y las colinas de Shivalik en India). El río Indo forma la frontera occidental y el río Yamuna forma la frontera oriental. La región de cinco ríos - Jhelum, Chenab, Ravi, Beas y Sutlej - integra el río Indo, en la sección sur. Esta característica ayuda a explicar el término Punjab: la palabra persa "Panj" que significa 5 y "ab" que significa aguas.
Políticamente, el estado de Punjab es el resultado de una división entre India y Pakistán, después de la partición de la India británica en 1947. Pakistán recibió el 62% de Punjab. Esta parte de Punjab se ha convertido en una de las provincias de Pakistán. En 1966, la porción india de Punjab se dividió en tres estados: Punjab, Haryana y Himchal Pradesh. El noroeste se convirtió en el estado de Punjab, la región sureste se convirtió en el estado de Haryana y las regiones montañosas del noreste constituyeron el estado de Himchal Pradesh.
El estado de Punjab es uno de los más prósperos de la India y tiene las tasas de hambre más bajas del país. Su crecimiento económico fue en gran parte resultado del desarrollo de la agricultura, que actualmente tiene una alta productividad. Uno de los factores que hacen del Punjab una zona agrícola productiva es su fértil suelo aluvial con una extensa superficie plana. Otro factor son las extensas obras de riego que controlan y distribuyen el agua por toda la zona para su máximo aprovechamiento. Las particiones de tierra entre ríos se denominan doabs. Durante los siglos XIX y XX, India invirtió en la construcción de presas, embalses y extensos canales de riego, cruzando el doabs. Estos sistemas de riego funcionan junto con las lluvias monzónicas de verano del Punjab y el agua del suelo fértil, irrigando el 78% de su tierra, mucho más que en cualquier otro estado de la India.
Otra razón del éxito agrícola de Punjab es que tiene dos cultivos distintos: noviembre-abril y mayo-septiembre. En noviembre se plantan trigo, caña de azúcar y hortalizas. La primavera llega a principios de febrero y los árboles comienzan a florecer: la cebada, el trigo, la caña de azúcar, las frutas y verduras maduran y se pueden cosechar en abril. En mayo, se vuelve a arar la tierra y se plantan cultivos de verano. Un período de intenso calor comienza en mayo y se prolonga hasta finales de junio. Durante este período, los agricultores esperan la llegada de los monzones de verano, que duran de julio a septiembre. Los principales cultivos de verano (arroz, algodón y tabaco) se recogen en octubre. En noviembre se vuelven a sembrar las cosechas de invierno.
Es importante señalar que aunque la región de Punjab se dividió por razones políticas, el término El histórico "Punjab" se utilizó para referirse a la llanura aluvial ocupada por Pakistán y el India. En Pakistán, la provincia de Punjab representa aproximadamente el 25% del territorio pakistaní y contiene casi el 60% de su población. En la India, el estado de Punjab representa solo el 1,7% de su territorio, con el 2,1% de la población total del país, y solo el 2% de esa población está compuesta por musulmanes. Sin embargo, cuando se considera que alrededor del 13% de la población total de la India es musulmana, Punjab ocupa las fronteras de la India. Musulmana con Pakistán y, por tanto, esta población es políticamente importante, principalmente para el mantenimiento de la paz entre los dos países.
El tema étnico más delicado involucra a la población formada por sijs, que corresponde al 60% del total. El sijismo surgió del hinduismo como un movimiento de reforma en el siglo XVI. La creencia de que cada individuo tiene su propio karma y realiza, con cada encarnación terrestre, una evolución espiritual es una característica heredada del hinduismo. La religión también utiliza algunos elementos del Islam, como el monoteísmo y la prohibición de la idolatría, en los que ni siquiera se debe representar la figura de Dios. El sijismo tiene alrededor de 27 millones de seguidores en el mundo, lo que la convierte en la quinta religión más grande del mundo, con el 83% de la población sij concentrada en la India. Millones de sijs emigraron a diferentes países, la mayoría de ellos de habla inglesa, con énfasis, en orden de importancia, a Canadá y el Reino Unido. Las corrientes migratorias sij también se han trasladado a los Estados Unidos, África oriental (Kenia, Uganda, Tanzania), Europa y más recientemente a Australia.
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Como la religión sij es contraria a los preceptos hindúes de segmentar la sociedad en castas y al mismo tiempo, es más flexible que la religión islámica, sus adherentes siempre han buscado una mayor autonomía. Cuando tuvo lugar la fragmentación de la India y la creación de Pakistán, los sijs estaban confinados entre un País de mayoría hindú y estado islámico, que motivó la mayoría de las migraciones a otros países. Incluso después de la creación del estado de Punjab en 1966, algo que afirmaron los sijs, las tensiones continuaron aumentando. aumentar, especialmente la presión por la plena autonomía de Punjab y la creación de un país independiente del India. En la década de 1970, este movimiento dio lugar al movimiento por Khalistan, el estado sij deseado.
En la década de 1980, ocurrieron los incidentes más importantes. El movimiento por Khalistan ganó notoriedad y comenzó a reunir más y más militantes. Uno de sus fundadores, Jagjit Singh Chauhan, fundó el Consejo Nacional de Khalistan para comenzar a institucionalizar el estado sij. En una operación del ejército indio de 1984 conocida como la Estrella Azul, cientos de militantes Los sijs fueron asesinados en el Templo Dorado, ubicado en la ciudad de Amritsar, el sitio de la organización más grande de la rebeldes. El episodio sirvió para aumentar la popularidad de la entonces primera ministra Indira Gandhi entre la población hindú, pero estableció una atmósfera de conflicto y beligerancia. Ese mismo año, terroristas sij asesinaron al primer ministro, acto realizado por dos de los guardaespaldas del ministro. En respuesta, varias partes del país experimentaron oleadas de violencia anti-Ssikh, lo que resultó en la muerte de al menos 10.000 sijs en un período de una semana, según los observadores internacional.
A partir de la década de 1990, el movimiento de Jalistán comenzó a perder representación, el radicalismo se dispersó y muchos militantes crearon células terroristas en otros países. Un hecho que sintetizó los cambios en el rumbo de la religión fue el atentado que tuvo lugar en un templo sij, en 2009, en la ciudad de Viena, Austria. Fanáticos sij hirieron a 16 miembros de la secta Dera Sach Khand, matando al gurú Sant Rama Nand. Esta subdivisión del sijismo tiene una gran participación de los dalits, una población hindú que sufre discriminación dentro del sistema de castas. Los extremistas sikh no toleran esta interacción entre sikhs e hindúes, y el radicalismo que una vez solo dirigió sus esfuerzos contra el control ejercido por el gobierno de la India comenzó a desagregar sus propios Sikhs. Por tanto, la etapa actual del conflicto parece algo estable.
En 2012, otro hecho nos llamó la atención. El 5 de agosto, un francotirador de origen neonazi hirió a 30 personas y mató a otras 4 en un templo sij en Milwaukee, Wisconsin, al noreste de Estados Unidos. Existe una gran confusión sobre la apariencia de los sikhs, quienes visten ropas y barbas largas muy similares a las que usan los musulmanes. Los ataques del 11 de septiembre de 2001 provocaron una ola de protestas contra la presencia de islamistas en Estados Unidos, y los sijs también comenzaron a sufrir xenofobia y persecución.
* Créditos de imagen: Luciano Mortula y Shutterstock.com
Julio César Lázaro da Silva
Colaborador de la escuela Brasil
Licenciada en Geografía por la Universidade Estadual Paulista - UNESP
Máster en Geografía Humana por la Universidade Estadual Paulista - UNESP
