O capa es la segunda capa de la Tierra, ubicada entre la corteza y el núcleo de la Tierra, con profundidades que van desde 30 km por debajo de la corteza a 2.900 km y temperaturas que alcanzan los 2.000 ºC en las regiones más profundas. Su composición predominante está formada por silicatos de hierro y magnesio. El manto es la más grande de las capas de la Tierra, con el 83% del volumen del planeta y el 67% de su masa.
Existe una pequeña y fina capa intermedia que separa el manto de la corteza terrestre, es la Discontinuidad de Mohorovicic o, simplemente, discontinuación de Moho. En él se producen procesos de fusión de rocas y solidificación del magma, que dan origen a rocas ígneas.
Además de Moho, existe otra discontinuidad que, esta vez, separa el manto del núcleo de la Tierra, caracterizada por presentar una mayor liquidez y una composición mineralógica intermedia entre los elementos componentes del núcleo y los componentes del manto. Ella lleva el nombre de Discontinuidad de Wiechert-Gutenberg.
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El manto terrestre se divide en dos partes, una interna y otra externa. La diferencia básica entre ellos radica en la temperatura y la composición física, ya que el manto superior es “frío” y pastoso, y el inferior es más caliente y licuado. Además, debido a la fuerza de la gravedad y la presión, la densidad del manto inferior es mucho mayor y los movimientos de los fluidos son más intensos.
En la capa del manto están las llamadas corrientes de convección, que son movimientos cíclicos y circulares que se producen con el material plástico que lo compone. Este movimiento es lento, pero ejerce una alta presión sobre la corteza terrestre, permitiendo la ocurrencia de eventos como el movimiento de placas tectónicas, terremotos y vulcanismo.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Capa de tierra"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/manto-terrestre.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
