Catarsis es un término de origen filosófico con el significado de limpieza o purificación personal.
El término proviene del griego "Katharsis”Y se utiliza para designar el estado de liberación psíquica que experimentan los seres humanos cuando logran superar algún trauma como el miedo, la opresión u otro trastorno psíquico. A través de terapias clínicas como la hipnosis o la regresión, es posible rescatar los recuerdos que provocaron el trauma, llevando al individuo a llegar a diferentes emociones que pueden llevar a la curación.
En el sentido religioso, la catarsis es el estado de purga espiritual al que el individuo aspira, por ejemplo, a través de la confesión. Las emociones expresadas por los participantes en un ritual religioso también son demostraciones de catarsis o purificación del alma.
Dentro del marco de medicamento, catarsis es un término utilizado para designar el vaciado del intestino.
Catarsis es también el nombre de un sitio web para recaudación de fondos, donde las personas pueden contribuir económicamente a la realización de un determinado proyecto, como un álbum de música, un juego o un libro.
Catarsis en psicoanálisis
La catarsis como proceso de curación emocional a través del psicoanálisis fue defendida por Sigmund Freud, quien integró los estudios sobre hipnosis, ya desarrollado por el austriaco Joseph Breuer, en su análisis de la influencia de los recuerdos inconscientes en el comportamiento humano.
La catarsis representa la curación de un paciente, que se logra mediante la expresión verbal de experiencias traumáticas reprimidas.
Catarsis según Aristóteles
Para Aristóteles, el teatro tenía para el ser humano la capacidad de liberación, porque cuando veía las pasiones representadas, podía liberarse de ellas. Esta purga o purificación se llamó catarsis, que se provocó en el público durante y después de la representación de una tragedia griega. La catarsis fue el estado de purificación del alma experimentado por el público a través de las diversas emociones transmitidas en el drama.