O sistema digestivo es el sistema del cuerpo humano responsable de garantizar el procesamiento de los alimentos que comemos, favoreciendo la absorción de los nutrientes contenidos en el mismo y la eliminación de material que no será utilizado por el cuerpo. Este procesamiento está garantizado gracias a la acción de los distintos órganos que componen el canal alimentario, así como a la presencia de glándulas accesorios, que sintetizan sustancias esenciales en el proceso de digestión.
Los órganos que componen el sistema digestivo son los boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado, el intestino grueso y el ano. Los casquillos accesorios de este sistema son los glándulas salivales, el páncreas y el hígado.
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Órganos del sistema digestivo.
Los órganos del sistema digestivo son los encargados de asegurar la ingesta de alimentos, la digestión, la absorción de nutrientes y la eliminación de lo que el organismo no necesita. A continuación, aprenderemos más sobre cada componente del sistema digestivo, así como su papel en el proceso de digestión.
→ Boca
La boca es donde comienza la digestión. Nuestros dientes promueven la digestión mecánica, asegurando que los alimentos se trituran, trituran y trituran. Además de la acción de los dientes, la comida en la boca sufre la acción de Saliva, que es secretada por las glándulas salivales. La saliva contiene la enzima amilasa, también conocido como ptialina, que promueve el inicio de la digestión de carbohidratos.
La lengua también es importante en esta etapa, asegurando que la comida se mezcle con la saliva y forme el llamado pastel de comida. Es la lengua la que también ayuda a tragar el bolo, empujándolo hacia la faringe.
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→ Faringe
Este órgano es común al sistema digestivo y respiratorio, abriéndose hacia la tráquea y el esófago. El bolo viaja desde la faringe hasta el esófago.
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→ Esófago
Es el órgano muscular tubular que conecta la faringe con el estómago. El bolo llega al estómago gracias a las contracciones del músculo liso que forman el esófago. Estas contracciones se llaman contracciones peristálticas.
→ Estómago
El estómago es el órgano dilatado del sistema digestivo y está ubicado justo debajo del diafragma. En este órgano, el bolo alimenticio sufre la acción del jugo digestivo, llamado jugo gastrico, que se mezcla con él gracias a la actividad muscular del órgano. En este punto, el pastel de comida ahora se llama productos unidos.
El jugo gástrico tiene entre sus componentes el pepsina, que actúa sobre la digestión de las proteínas, y ácido clorhídrico, que hace que el pH del estómago sea bajo y promueve la activación de la pepsina. Generalmente, el ácido clorhídrico y la pepsina no irritan la pared del estómago, ya que tiene moco que la recubre. Además, hay una renovación constante de las células que recubren el interior del estómago.
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→ Intestino delgado
Es la porción más larga del sistema digestivo, con unos 6 m de largo. Tiene tres segmentos: el duodeno, el yeyuno y el íleon. En esta parte del sistema digestivo, se completa la digestión y se absorben los nutrientes. El órgano es responsable de la mayor parte del proceso de digestión.
En la primera parte, llamada duodeno, el quimo, procedente del estómago, sufre la acción de las secreciones pancreáticas (jugo pancreático), la bilis y las secreciones producidas por el propio intestino delgado (jugo entérico o intestinal). LA secreción pancreática, rico en bicarbonato, ayuda a neutralizar la acidez del quimo. Además, tiene varias enzimas, como la tripsina y la quimotripsina, que actúan sobre las proteínas.
LA bilis, producido por el hígado y almacenado en la vesícula biliar, actúa como emulsionante, facilitando la digestión de los lípidos. La secreción producida por el intestino delgado es rica en enzimas, como la aminopeptidasa (actúa sobre los aminoácidos), nucleosidasas y fosfatasas (actúa sobre los nucleótidos).
El yeyuno y el íleon, las siguientes porciones del intestino delgado, actúan principalmente sobre la absorción de nutrientes, gracias a la presencia de vellosidades y microvellosidades. Las vellosidades son pliegues en el revestimiento del intestino, mientras que las microvellosidades son proyecciones en las células epiteliales de las vellosidades.
→ Intestino grueso
Con aproximadamente 1,5 m de longitud, este órgano es responsable de la absorción de agua y la formación de masa fecal. Además, se divide en ciego, colon y derecho. En el ciego, hay una proyección llamada apéndice, bien conocida por su inflamación (apendicitis). El recto termina en un canal estrecho, llamado canal anal, que se abre hacia el ano, a través del cual pasan las heces.
Glándulas accesorias del sistema digestivo.
Las glándulas accesorias del sistema digestivo liberan secreciones que participan en el proceso de digestión. Son ellas:
- Glándulas salivales: responsable de la producción de saliva, sustancia rica en agua, pero que también tiene otros componentes, como enzimas y glicoproteínas. La saliva ayuda a lubricar el bolo alimenticio y también tiene una acción antibacteriana.
- Páncreas: glándula mixta, es decir, tiene funciones endocrinas y exocrinas. Su porción exocrina es responsable de la producción de jugo pancreático, el cual tiene una serie de enzimas que actúan en la digestión, además del bicarbonato, que neutraliza la acidez del quimo. La porción endocrina del páncreas es responsable de la producción de hormonas. insulina y glucagón.
- Hígado: segundo órgano más grande del cuerpo humano, solo superado por la piel. Actúa en varias funciones en el organismo, sin embargo, en la digestión, su función es asegurar la producción de bilis, sustancia que se almacena en la vesícula biliar y, posteriormente, se libera al duodeno. La bilis actúa en la emulsificación de las grasas, actuando como una especie de detergente, facilitando la acción de las enzimas encargadas de descomponer las grasas.
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Resumen sobre el sistema digestivo
El sistema digestivo actúa en el procesamiento de alimentos, asegurando la absorción de nutrientes importantes para el organismo.
El sistema digestivo está formado por la boca, la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el ano. Las siguientes glándulas accesorias también forman parte de este sistema: glándulas salivales, páncreas e hígado.
La digestión comienza en la boca, con la acción de la saliva y los dientes.
El bolo va a la faringe, al esófago y llega al estómago, donde sufre la acción del jugo gástrico y se transforma en quimo.
El quimo llega al intestino delgado y sufre la acción de las secreciones producidas por el intestino delgado, páncreas e hígado. En el intestino delgado se produce una gran absorción de nutrientes.
En el intestino grueso se produce la formación de heces, que se eliminan al medio externo a través del ano.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
