El mundo tiene actualmente una gran necesidad de combustibles alternativos a los productos petrolíferos, que menos contaminan el medio ambiente, son renovables y se pueden producir económicamente viable. Los biocombustibles, como el biodiésel y el etanol, se han vuelto cada vez más populares en este sentido.
Sin embargo, otro factor que ha incrementado la discusión sobre la producción y uso de biocombustibles es cómo pueden afectar la producción y el precio de los alimentos. Después de todo, en Brasil, la principal materia prima utilizada en la producción de etanol es la caña de azúcar, que también se utiliza en la producción de azúcar y almidón.
En los Estados Unidos, el maíz se usa para producir etanol, que se usa ampliamente para producir cereales para el desayuno y alimento para aves. Es cierto que la producción de etanol ha afectado el precio de estos materiales y los costos de los productos cárnicos y porcinos, ya que también se utiliza maíz en su alimentación.
Entre las posibles soluciones a este problema se encuentran la segunda y tercera generación de producción de bioetanol, que es, respectivamente, el uso de
celulosa vegetal y el uso de algas marinas.La celulosa de las plantas implica el uso de biomasa que no se utiliza en los alimentos, como los residuos del procesamiento de alimentos, como troncos, hojas y paja - en el caso de la caña de azúcar se utiliza bagazo - así como hortalizas que no se consumen, como pasto y pequeñas arbustos. Las algas, por otro lado, también han demostrado ser efectivas porque, además de no ser utilizadas como alimento, representan un rendimiento muy alto en comparación con los cultivos de caña de azúcar y maíz.
En el caso del biodiesel, la materia prima son materias grasas de origen vegetal y animal, principalmente aceites vegetales, y en Brasil la principal utilizada es la soja, que también se utiliza en alimentos. Pero aquí el mayor problema no es la soja, porque el aceite utilizado en la producción de biocombustibles es un subproducto de la industria de la soja. La cuestión es que este aceite también se utiliza en la alimentación en el caso de freír, creando un callejón sin salida sobre cuál es el mejor extremo para él.
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Así biodiésel de algas puede ser una solución en ese caso. Para más información sobre este tipo de biocombustibles, lea los textos Biodiésel de algas y Bioetanol de algas.
Brasil también tiene una gran ventaja en este sentido, ya que está dotado de una gran extensión de tierra. cultivable, presenta variaciones de suelo y clima, así como una gran diversidad de especies vegetales para cada región. Esto permite la exploración de otras culturas que no afectan la alimentación, como la algodón es el Jatropha.
Sin embargo, es importante resaltar que el aumento de los precios de los alimentos y su baja producción no son los biocombustibles como único villano, es necesario tener en cuenta otros factores. Entre ellos se encuentran los subsidios agrícolas importados de Estados Unidos y la Unión Europea, teniendo en ya que impiden que los productores de países emergentes puedan competir en igualdad de condiciones con ellos. Para resolver este problema, sería necesario que los países ricos eliminen las barreras y los subsidios que ahogan la producción en los países emergentes.
Para evitar también estas posibles crisis alimentarias, los programas de producción de biocombustibles deben establecer reglas efectivas. Como sucedió en el caso de Programa Nacional de Producción y Uso de Biodiesel en Brasil, que incentivó la agricultura familiar y exigió que los productores de materias primas para la producción Los biocombustibles también tenían un área de cultivo de estas hortalizas destinadas a la producción de alimentos.
También es necesario invertir en técnicas que aumenten la producción de alimentos y combatan factores climáticos, como las sequías, que reducen la producción de alimentos y aumentan los precios de los alimentos.
Finalmente, el mayor problema del hambre en el mundo es la concentración de ingresos.
Los gobiernos deben abordar este problema, en vista de estos y otros factores involucrados, y tomar decisiones duraderas, no apresuradas e inmediatas, pero que sean realistas y cumplan estos dos factores esenciales para el hombre (biocombustibles y alimentos), caminando juntos de forma equilibrada y sostenible.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
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FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "Alimentos y biocombustibles"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/alimentos-biocombustiveis.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
