LA Caatinga es un bioma exclusivamente brasileño, que ocupa aproximadamente un área de 734,478 km2, que corresponde a aproximadamente el 70% de la Región nordeste y el 11% del territorio nacional. El nombre “Caatinga” es de origen tupi-guaraní y significa “bosque blanco”. Este nombre representa las características de la vegetación de este ecosistema, cuyas hojas caen en el período de sequía.
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Características de Caatinga
La Caatinga tiene varias particularidades, especialmente en relación a la adaptación climática de plantas y animales. Este bioma se ve afectado por sequías extremas y períodos secos, característicos del clima semiárido. Por esta razón, la vegetación tuvo que desarrollar mecanismos de supervivencia debido a la limitada disponibilidad de agua. La fauna es bastante diversa y también está marcada por adaptaciones al clima, como migraciones recurrentes en períodos secos.
→ Ubicación
Caatinga está ubicada en la región noreste de Brasil y comprende los estados de Paraíba, Rio Grande do Norte, Piauí, Maranhão, Alagoas, Pernambuco, Sergipe y Bahía. También ocurre en algunas franjas de la Región Sudeste que se encuentran al norte del estado de Minas Gerais.
Caatinga se encuentra principalmente en la región noreste, cubriendo nueve estados.
→ Clima
El clima que comprende la región de Caatinga es el tropical semiárido. Este clima está marcado por largos períodos de sequía, es decir, sin lluvias. El índice de precipitaciones es inferior a 800 mm / año. Las temperaturas son generalmente altas, con un promedio de 27 ° C, y pueden alcanzar números más altos, por encima de los 32 ° C. Durante la temporada de lluvias, las tasas de precipitación pueden alcanzar los 1000 mm / año. En los períodos más secos, hay una mínima, que alcanza los 200 mm / año.
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→ Vegetación
Algunas especies de la vegetación de Caatinga pierden sus hojas durante la estación seca.
La vegetación de la Caatinga presenta características de adaptación a un largo período de sequía y una gran diversidad de especies vegetales, muchas de ellas endémicas (solo se desarrollan en esta región). La vegetación de la Caatinga tiene tres estratos:
arbóreo: con especies que oscilan entre 8 y 12 metros de altura;
arbustivo: con especies que oscilan entre 2 y 5 metros de altura;
herbáceo: con especies por debajo de los 2 metros de altura.
Las principales características de la vegetación son árboles cortos, troncos torcidos y ese presente espinas y hojas que caen durante la estación seca (con excepción de algunas especies, como el juazeiro). O caer de las hojas es un mecanismo para prevenir la pérdida excesiva de agua y también para reducir la ocurrencia de procesos fotosintéticos para que las plantas entren en la etapa de ahorro de energía. Otra característica sorprendente es que raíces Las plantas cubren el suelo para que el agua se pueda almacenar durante la temporada de lluvias.
Algunas especies de cactus, como el mandacaru, tienen una característica peculiar: sus hojas se modifican en espinas para evitar que la planta pierda agua por el proceso de transpiración. Las espinas también son un mecanismo de defensa de estas plantas para evitar que los animales se alimenten de ellas.
También cabe mencionar que los cactus, que componen la formación vegetal de este bioma, tienen una gran capacidad de almacenamiento de agua. También hay plantas que tienen una especie de cera en sus hojas para evitar también la pérdida de agua.
Otra característica sorprendente de las especies de plantas que se encuentran en la Caatinga es la capacidad de algunas plantas para realizar fotosíntesis y producen nutrientes aunque no tengan hojas. Esto se debe al hecho de que estas especies tienen un tallo verde con células compuestas de clorofila, que es el pigmento responsable de capturar la luz y garantizar que los organismos puedan producir su alimento a través de fotosíntesis.
En la Caatinga destacan las siguientes especies de vegetación:
bromelias |
Xique Xique |
mandacaru |
perra |
acacia |
juazeiro |
macambira |
maniçoba |
umbu |
mimosa |
Mandacaru es una especie de cactus de la flora de Caatinga
La flora de la Caatinga es muy diversa. El período de floración varía según la región, el régimen de lluvias y la calidad del suelo. Según Embrapa, la Caatinga tiene alrededor de 1.981 especies de plantas. Destacan cactus como mandacaru y xique-xique; bromelias, como macambira; y legumbres, como la catingueira.
Mapa mental: Caatinga
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→ Características de algunas especies de la flora caatinga
Cumaru: especie vegetal adaptada a la mayoría de suelos, especialmente a suelos arenosos y profundos. Tiene tallos que sueltan finas virutas, mostrando la capa más joven, que tiene un color verde. Esta especie está en riesgo de extinción debido a una explotación extensiva.
IPE morado: especie de planta cuyo nombre representa el color de sus flores. Durante su floración, la planta pierde sus hojas, destacándose las flores, que forman densos ramilletes. Debido a la gran demanda de esta especie para ornamentación, dada su exuberancia, se encuentra en peligro de extinción.
Juazeiro: especie de planta cuyas hojas permanecen verdes durante la estación seca porque tienen raíces que capturan la humedad en el subsuelo. Es una de las pocas especies que no pierde sus hojas durante la estación seca. Puede alcanzar hasta 16 metros.
Macambira: especie de bromelia que se desarrolla bajo exposición al sol. Tiene hojas suculentas, que se utilizan para alimentar al ganado y también para producir harina y papilla. Su pedúnculo es muy utilizado para cubrir tejados.
→ Fauna
El mono capuchino es un ejemplo de una especie de la fauna de Caatinga.
La fauna de la Caatinga es bastante diversa, pero no tan conocida, con varias especies de animales endémicos. Los animales que se encuentran en la región cubierta por este bioma tienen características de adaptación al clima, así como plantas, como el desarrollo de hábitos nocturnos, comportamientos migratorios e "hibernaciones" (capacidad de algunas especies para lidiar con las condiciones climáticas hostil).
Según el Ministerio de Medio Ambiente, la Caatinga presenta:
178 especies de mamíferos;
591 especies de aves;
117 especies de reptiles;
79 especies de anfibios;
241 especies de peces;
221 especies de abejas.
De los animales que se encuentran en este bioma, se destacan los siguientes:
Guacamayo de Spix |
rana cururu |
Puma |
mono capuchino |
ala blanca |
agutí |
bola de armadillo |
tití nororiental |
conejillo de indias |
armadillo |
ciervo brocket |
tití del noreste |
estabilizadores de caatinga |
cocodrilo de pecho amarillo |
→ Suelo
El suelo de la Caatinga tiene texturas arcillosas y arenosas, lo que dificulta la infiltración del agua de lluvia.
O suelo Caatinga se define, según el Sistema Brasileño de Clasificación de Suelos, como superficial a profundo. Es rico en minerales, pero pobre en materia orgánica, debido a las características del clima, la hidrografía y la vegetación de la región. Las texturas son arenosas y arcillosas.
Lo más común en este bioma es el suelo poco profundo y pedregoso, lo que dificulta el almacenamiento de agua. Los colores varían entre tonos rojizos y grises. Incluso con estas características, este suelo todavía se utiliza para la cría de animales. Como principales productos agrícolas cultivados en la Caatinga, podemos mencionar licuri, umbu, anacardo y maracuyá.
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→ ¿Cuáles son los “tipos de caatinga”?
Hablar de “tipos de caatinga” no es apropiado. El término correcto es fitofisiognomías. Las fisonomías de la Caatinga son:
caatinga arbórea: compuesto por bosques con árboles que pueden alcanzar hasta 20 metros de altura.
caatinga arbustiva: compuesto por árboles bajos de hasta 8 metros de altura, como el xique-xique y la macambira.
bosque seco: compuesto por bosques ubicados cerca de laderas y cimas de montañas. Las hojas permanecen principalmente en la estación seca.
Verdugo: compuesto por arbustos de tallos delgados y torcidos. Esta fitofisionomía es típica de la región occidental de Chapada do Ibiapaba, ubicada entre los estados de Piauí. y de Ceará, y del sur de la Chapada do Araripe, ubicada en el límite de los estados de Ceará, Piauí y Pernambuco.
→ Hidrografía
El río São Francisco es uno de los pocos ríos perennes presentes en la Caatinga.
La hidrografía de la región que comprende el bioma Caatinga presenta ríos que son, en su mayoría, intermitentes o temporales, es decir, ríos que corren solo durante la temporada de lluvias y que se secan durante la estación seca. El río perenne (que tiene agua corriente durante todo el año) es el más conocido de este bioma. río San Francisco. Los ríos de la Caatinga se originan generalmente en las laderas de las montañas.
Ejemplos de ríos en la Caatinga son:
Rio Poti
Río jaguaribe
Río parnaíba
Devastación de Caatinga
La Caatinga es considerada una de las 37 regiones del planeta que deben conservarse, ya que contribuye a el mantenimiento de las características climáticas locales y globales, además de presentar grandes biodiversidad. Su conservación es fundamental, principalmente porque este bioma es la cuna de varios manantiales que abastecen el interior del noreste.
El bioma de Caatinga es uno de los más devastados de Brasil, con su área destinada a actividades agrícolas, que aumentan la deforestación.
La región semiárida que abarca este bioma es la más poblada del mundo, siendo hábitat de unos 28 millones de personas, que extraen del bioma los recursos necesarios para su supervivencia. Además de esta intensa explotación de los recursos naturales, se incrementa la expansión de frontera agrícola viabilizar la producción agrícola y ganadera, provocando un aumento de la deforestación. Según Ibama, hasta 2008, la deforestación en la Caatinga alcanzaba el 45%. Los datos de MapBiomas (Sistema de Monitoreo de Biomas de Brasil) indican que la Caatinga perdió aproximadamente 11 millones de hectáreas entre 2000 y 2016.
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Por Rafaela Sousa
Licenciada en Geografía