Cerramientos y la Revolución Industrial Inglesa. Ley de Recintos

LA Revolución industrial transformó el mundo después de su desarrollo en Inglaterra, especialmente a partir del siglo XVIII. La expansión urbana e industrial del capitalismo, que se basó en la explotación del trabajo asalariado por los propietarios y controladores de los medios de producción, cambió profundamente el escenario de varios países y sacó a buena parte de la población del campo.

En el caso de Inglaterra, este cambio se inició en el siglo XVI, cuando el Leyes de encierro (Enclosure Acts) estaban siendo editadas por sucesivos monarcas ingleses, pero eso ganó mayor ímpetu a partir de mediados del siglo XVIII. Este cambio consistió en una creciente privatización de la tierra que era de uso común por parte de los campesinos, mediante el cerco de estos lugares realizado por poderosos terratenientes locales. La campiña inglesa que se caracterizó por la campo abierto (el campo abierto y sin vallas) comenzó a explorarse en campos cerrados.

Las tierras comunales eran parte de una tradición económica de uso comunitario que se remonta a la Edad Media, y su privatización representó la ruptura de las relaciones capitalistas con el viejo mundo. feudal. Así, el señor feudal dejó de ser el poseedor de la propiedad de la tierra para convertirse en su

dueño.

Los campesinos que utilizaban la tierra de manera comunal y extraían madera, caza y otros productos se vieron privados de esta fuente de recursos. La incapacidad de producir en sus pequeñas parcelas de tierra obligó a estos campesinos a abandonarlas: luego se apropiaron de los grandes terratenientes y trataron de mejorar las condiciones de vida en el ciudades. Entre ellos, destacaron Bristol, Birmingham, Manchester, Liverpool, Londres y Glasgow, que contaban con numerosas fábricas. Los campesinos eran, de esta manera, trabajadores asalariados en las ciudades, contribuyendo a la formación de la clase trabajadora en Gran Bretaña.

Las fábricas fueron incapaces de utilizar toda la mano de obra que se concentraba en las ciudades, generando una inmensa masa de personas que quedaron en paro, el llamado ejército industrial de reserva. Para los dueños de las fábricas burguesas, el exceso de trabajo se utilizó para mantener bajos los salarios. Por otro lado, parte de los desempleados comenzó a mendigar y a vivir de delitos menores. Se promulgaron nuevas leyes contra la "vagancia", que dieron lugar a numerosos arrestos, flagelaciones y ahorcamientos.

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Pero los recintos tuvieron otra consecuencia. La tierra se convirtió en una mercancía que se podía comerciar mediante compra y venta. Además, los antiguos señores se convirtieron en agricultores, comenzando también a criar ovejas para la producción de lana. destinados a las manufacturas textiles y a la elaboración de otros productos agrícolas para el mercado, como la papa y remolachas. La adopción de nuevas técnicas de siembra, como la rotación de cultivos sin barbecho y el uso de fertilizantes y maquinaria, buscó incrementar la productividad del suelo. Para aumentar aún más las dimensiones de sus tierras, los agricultores comenzaron a drenar suelos pantanosos y talar bosques, así como a vallar las tierras comunales. La ciencia se utilizó en la selección de nuevas especies vegetales y en el cruce de animales que aseguraran una mejor productividad. Este proceso fue conocido como revolución agrícola, cuyo aumento de productividad garantizó el abastecimiento de la población que empezó a habitar las ciudades, aumentando la esperanza de vida y el crecimiento demográfico. Pero esto no supuso el fin de la miseria en las ciudades inglesas.

En este sentido, es interesante notar cómo la práctica del cerco territorial fue en la génesis del capitalismo, contribuyendo a la constitución de la burguesía y la clase obrera, además de crear las condiciones para el desarrollo de la Revolución Industrial y la Revolución Agrícola en Inglaterra. Las dos revoluciones son inseparables de la expansión que experimentó el capitalismo a partir del siglo XVIII, convirtiéndose en un modelo de aplicación en diversas partes del mundo.

Por Tales Pinto
Maestría en Historia

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PINTO, Cuentos de los santos. "Vallados y la Revolución Industrial Inglesa"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/cercamentos-revolucao-industrial-inglesa.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.