LA Vitamina C, también conocido como ácido ascórbico, es un nutriente con propiedades antioxidantes se encuentra en varios alimentos, especialmente en frutas cítricas. Como otras vitaminas, necesita ser ingerida en pequeñas cantidades, aunque su carencia está relacionada con el desarrollo de problemas de salud, como escorbuto. Además de su función antioxidante, la vitamina C está directamente relacionada con la formación de fibras de colágeno y la absorción de hierro por nuestro cuerpo.
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Características de la vitamina C
La vitamina C es soluble en agua y termolábil, es decir, es soluble en agua y no soporta grandes variaciones de temperatura. Al ser una vitamina soluble en agua, el organismo no la almacena en cantidades adecuadas en nuestro organismo, por lo que requiere su consumo diario.
Tú los humanos son incapaces de sintetizar la vitamina C, por tanto, es necesario ingerir alimentos que lo contengan.
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Alimentos ricos en vitamina C
La vitamina C se encuentra en varios alimentos, sin embargo, su mayor cantidad se observa en fruta fresca,en especial: frutas cítricas,pimentón verde y tomate. Además de estos, podemos citar como fuentes de vitamina C: guayaba, perejil, col rizada, rábano, brócoli, leche e hígado.
Es importante dejar en claro que la vitamina C es rápidamente descompuesto por el calorAsí, los alimentos, al pasar por la cocción, pueden perder gran parte de ellos. Por tanto, la recomendación es que, para mayor beneficio, realicen el consumo de alimentos fresco.
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Importancia de la vitamina C
La vitamina C está relacionada con una serie de procesos en nuestro cuerpo. Entre los roles que se le asignan se encuentran:
Síntesis de hormonas;
Actuando como coenzima en reacciones de hidroxilación. (proceso en el que se introduce un grupo hidroxilo en un compuesto orgánico);
Protección antioxidante;
Prevención del escorbuto;
defensa del organismo contra las infecciones;
Facilitando la absorción de hierro por el organismo.;
Formación de fibras de colágeno.;
Mantener la integridad de vasos sanguineos.
La vitamina C no solo es importante para nuestro organismo, también tiene importancia economica. Actualmente se utiliza para preservar el color y el sabor de algunos alimentos y también como aditivo alimentario y estabilizador.
Deficiencia de vitamina C
La deficiencia de vitamina C está relacionada con desarrollo deescorbuto. Los principales síntomas de esta enfermedad son: manifestaciones hemorrágico, dolor de encías, dientes flojos, hinchazón de las articulaciones, fatiga, cambios en la piel y aumento infecciones. Los casos más graves pueden ser responsables de la muerte del individuo.
Aunque existen reportes de la enfermedad desde 1515 a. C., la relación entre la falta de vitamina C y el desarrollo de escorbuto Solo comenzó a fabricarse en el siglo XVIII, cuando muchos marineros murieron a bordo de largos viajes por mar.
James Lind, un médico escocés, fue el primero en hacer esta correlación. Realizó un estudio en el que se demostró que la ingesta de jugo de cítricos mejora el escorbuto. Su trabajo fue publicado en 1753 y, en 1795, la marina británica comenzó a adoptar la obligación de beber jugo de cítricos.
Además de causar escorbuto, la falta de vitamina C está relacionada con la retraso en la cicatrización de heridas. Esto se debe al hecho de que juega un papel esencial en la producción de colágeno y la reparación de tejidos.
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Suplementos de vitamina C
La suplementación con vitamina C es una tema controvertido. Algunos expertos aseguran que, en dosis excesivas, puede resultar nocivo, provocando, por ejemplo, alteraciones gastrointestinales, sobrecarga de hierro y cálculos renales.
A pesar de los beneficios conocidos, aún no existe una definición de la dosis diaria segura, por lo tanto, la suplementación no debe realizarse de forma indiscriminada, siendo prescripción médica imprescindible.
Según Anvisa, el requerimiento diario de vitamina C para adultos es de 45 mg. Es de destacar que los valores se incrementan cuando hablamos de mujeres embarazadas, mujeres en período de lactancia y ancianos.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
